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Blood on the Clocktower, le jeu de plateau de déduction sociale apporte une nouvelle dimension à ce concept populaire. Plus complexe et plus complet, il reprend des fondations bien connues pour proposer une nouvelle expérience aux joueurs.
Le principe des jeux de déduction sociale a gagné en popularité ces dernières années. En virtuel, c’est avec Salem ou encore le phénomène Among Us avec ses Imposteurs, tandis qu’en format physique, on a vu le boom de Mafia ainsi que de Loup-Garou de Thiercelieux.
Le succès de Blood on the Clocktower
En 2022, un nouveau projet du genre arrive sur Kickstarter, Blood on the Clocktower ou BOTC. Il est le fruit du travail de Steven Medway et a édité par The Pandemonium Institute. Le foulancement remporte un succès notable en atteignant plus de 570 000 $ contre les 65 000 qu’il demandait au départ, succès qui continue d’ailleurs après du public et des critiques.
Ainsi, suite à sa sortie, le jeu de Pandemonium Institute enchaîne avec des retours très positifs auprès des influenceurs qui ont l’occasion de l’essayé. Il en va de même pour les fans du genre et ceci se traduit par un palmarès impressionnant auprès de concours internationaux. Avec de multiples nominations aux Golden Geek et de multiples titres de meilleur party game pour 2022, BOTC rafle les récompenses prestigieuses.
Les règles de BOTC, Loup-Garou, mais plus complexe
Des bases reconnues et solides …
Ce qui est étonnant, car, fondamentalement, Blood on the Clocktower reste une refondation de Mafia ou Loup-Garou. Il prend pour cadre le petit bourg de Ravenswood Bluff où le conteur vient de se faire assassiner. Les villageois trouvent son corps pendu à la tour de l’horloge. C’est l’œuvre d’un démon qui cherche à posséder le bourg et il se cache maintenant parmi ses habitants.
Ainsi, ceux qui connaissent ce genre de jeux retrouveront immédiatement leurs marques. Le jeu se joue ainsi avec 5 à 20 joueurs divisés en deux camps et sous la supervision d’un modérateur. D’un côté, on a les humains, qui reçoivent un jeton « bon », ils incluent majoritairement les villageois. Et de l’autre, on a ceux avec un jeton « mauvais », il s’agit du ou des démons.
Il en va de même pour le déroulement de Blood on the Clocktower. Au début de la partie, le meneur, appelé storyteller (conteur), attribue secrètement un rôle à chaque joueur. Le jeu se divise alors en un cycle Jour et Nuit. Chaque Nuit, tous les joueurs « s’endorment » : ils ferment les yeux jusqu’à ce que le meneur appelle leur rôle pour appliquer leurs pouvoirs. Quand tous les rôles ont été appelés, le Jour se lève.
Le Jour, les joueurs découvrent lequel ou lesquels d’entre eux a été assassiné pendant la Nuit. Il revient alors à tous les survivants de voter d’un suspect à exécuter sur la place public. Pour cela, ils déduisent, discutent, mentent et argumentent entre eux pour déduire d’un possible démon. Au terme du vote, un joueur est éliminé. La partie s’arrête si tous les démons ont été exécutés résultant en une victoire des villageois ou s’il ne reste que deux survivants résultant en une victoire du/des démon(s).
… et les particularités de Blood on the Clocktower
En apparence, il s’agit bien du Loup-Garou classique. Cependant, les retours le jugent généralement meilleur pour les groupes qui aiment les énigmes. Blood on the Clocktower enrichit ces règles déjà solides à travers ses règles inédites dont celle qui ne retire pas les joueurs morts de la partie. En effet, tué par les démons ou exécutés, les morts peuvent continuer de parler durant le vote, avec aussi la capacité de voter une fois.
Les rôles sont aussi beaucoup plus complexes. Chaque joueur, qu’il soit bon ou mauvais possède un pouvoir unique en fonction de son rôle qui permettent d’obtenir des informations, influencer les votes, perturber les actions des autres participants… Une couche additionnelle de nuance existe entre les « bons » et les « mauvais » joueurs, leurs capacités pouvant nuire à leur équipe. Certains rôles sont spécifiques, les Voyageurs. Ils permettent de quitter ou rejoindre une partie en cours.
Le conteur a aussi un rôle plus actif dès la phase de préparation de la partie, le choix d’un script. En plus de créer un cadre narratif pour la partie, le script détermine aussi le niveau de complexité par le nombre de participants et leurs capacités. La boîte initiale du jeu comprend 3 scripts de base : « Trouble Brewing », « Sects & Violets » et « Bad Moon Rising ». Pandemonium a sorti d’autres scripts, de même pour les fans qui profitent de l’outil officiel fourni par l’éditeur. La présence d’un script à préparer et des contours d’une histoire font que Blood on the Clocktower se rapproche ainsi plus du JDR en comparaison de Loup-Garou.
BOTC VS Loup-Garou : deux jeux différents
BOTC ne remplace toutefois ni Mafia, ni son homologue francophone. En effet, si ses ajouts rendent le jeu plus riche et ajoutent énormément de rejouabilité, ils alourdissent aussi l’ensemble. Les parties durent plus ainsi longtemps, la courbe d’apprentissage est plus marquée aussi bien côté Storyteller que joueurs et surtout, les parties ne se lancent plus spontanément. Ces titres ont chacun leur niche.
Loups-Garous, même avec des règles additionnelles, reste donc plus accessible et immédiat. Ce qui en fait le meilleur choix pour les fêtes ou si le groupe se compose principalement de novices. Blood on the Clocktower, en revanche, avec sa profondeur fait un excellent niveau supérieur. Le jeu à tester si les joueurs sentent qu’ils ont fait le tour de Thiercellieux et veulent plus de contrôle, de chaos et une touche de roleplay.
Chaque jeu a aussi une communauté de fans. En dehors des contenus produits par leurs compagnies respectives, les joueurs de BOTC et de Loup-Garou font aussi parler leur créativité. Pour le jeu de Pandemonium, son éditeur a son outil de création et d’analyse de script mentionné plus haut. Un compagnon indispensable vu la complexité de son jeu.
Si Loup-Garou demeure la référence sur le marché de l’Hexagone, au point d’avoir une adaptation en série d’épouvante, Blood on the Clocktower arrive aussi prochainement en France. En effet, Open Sesame Games va financer la traduction du jeu via GameOnTabletop à partir de la mi-novembre, à suivre de près sur la page officielle.
