Dracurouge est un JDR narratif à l’ambiance gothique sur le thème des vampires. Venu du Pays du Soleil Levant, il se démarque par son approche des buveurs de sang qui se traduit aussi par un gameplay original : les émotions forment le noyau du jeu.
L’expérimentation est probablement l’aspect des jeux de rôle qui me fascinent le plus. En effet, si les systèmes d20 et d100 classiques ont fait leurs preuves pour leur simplicité et leur efficacité, d’autres créateurs ont tenté d’innover avec leurs moteurs personnels. Ils proposent ainsi des expériences uniques.
Le cadre du JDR Dracurouge, l’Everdark
Et dans l’océan des JDR originaux tels que His Majesty the Worm ou encore Shinobigami, on compte Dracurouge. Parfois appelé Dracorouge en fonction de la traduction, il s’agit d’un jeu de rôle japonais mettant en scène les joueurs dans la peau de vampires. À la différence de Vampire la Mascarade cependant, ils ne mènent pas une existence cachée, mais connue de tous.
En effet, le monde de Dracurouge s’appelle l’Everdark, une terre où la nuit est perpétuelle et éclairée par une lune écarlate. Il y a un millénaire, le Grand Ancêtre des vampires, Dracul, a détruit l’astre du jour en se transformant en dragon et en l’affrontant au cours une bataille épique qui les a anéantis tous les deux. Grâce à cette victoire, ses descendants peuvent désormais régner sur le monde.
Et régner, ils le font. Les vampires du JDR Dracurouge ne sont pas des prédateurs suceurs de sang, mais des Chevaliers Vampires. Seigneurs, guerriers, sages… ils veillent sur les humains dans ce nouvel ordre où règnent les grandes familles issues des filles de Dracul et sont régis par une étiquette stricte.
Les Chevaliers Vampire : PJ immortels et omnipotents
Les Vampires dans ce jeu sont des êtres extrêmement puissants. Chacun d’entre eux a accès à la Réalisation, la capacité d’altérer la réalité sans avoir à réellement ne faire aucun effort tant qu’il est conscient. Ils sont aussi immortels, ne vieillissant pas au-delà de leur âge au moment de la transformation en vampire en plus d’être pratiquement invincibles. Seuls les Fragments du Soleil demeurent capables d’anéantir un Chevalier.
Un Chevalier peut donc devenir une menace majeure s’il venait à se retourner contre les autres. Ce qui arrive quand il perdent la raison suite à la Déchéance. Une transformation bestiale suite à la Soif. Aussi, les groupes se soutiennent et veillent à ce que ses membres n’y succombent pas, principalement par le Baiser. Il s’agit tout acte où des Chevaliers partagent de l’affection.
Le Rouge et le Noir
La force des mécaniques de Dracurouge, c’est la capacité de simuler de telles conditions en JDR. Les Chevaliers sont invincibles et immortels, ils n’ont donc pas de PV, mais comptent plutôt des points de Rouge et de Noir générés par les Liens avec les autres personnages.
Le Noir résulte d’actions négatives (blessure, provocation, insulte…). Accumuler du Noir augmente la Soif d’un Chevalier. S’il renforce le PJ, il l’expose aussi à la Déchéance. Un Chevalier déchu quitte la partie à la fin de la Scène et devient une Créature de la Nuit qui menacera l’Everdark.
Pour contrebalancer le Noir, il faut du Rouge qui vient d’actions positives (Baiser, soin, compliment…). Dracurouge devient ainsi un JDR d’équilibre où les joueurs doivent interagir positivement entre eux. Ilsévitent ainsi que les autres PJ ne se transforment tout en accomplissant leur quête.
Les PNJ sont presque soumis aux mêmes règles. Mais ils ne font pas de distinction entre le Rouge et le Noir, ils ont une Présence. Cette dernière mesure l’importance du personnage dans l’histoire. Les actions des joueurs baissent cette dernière et les joueurs ont ainsi le choix de vaincre un ennemi par la force ou par la compassion, décidant ainsi de son sort.
Les dés et les personnages dans Dracurouge
Au sujet des mécaniques d’ailleurs, Dracurouge comme bon nombre de JDR japonais tourne exclusivement sous d6. Chaque session se divise en Scènes et celles-ci en Tour. Au début du tour, tous les joueurs jettent 4d6 : ils dépensent ensuite ces dés pour réaliser des actions. Les scènes comptent deux tours, sauf le Climax, la dernière. Une manière de pousser la narration en avant et aussi présente dans Shinobigami.
Comme ce dernier, Dracuroge est aussi un jeu principalement narratif. Il n’utilise pas une carte géographique, mais une carte narrative. La scène compte trois niveaux : le Trône, la Cour et le Jardin. Les personnages y sont placés en fonction de leur implication dans la scène. Il est possible de se déplacer d’un niveau à l’autre et certaines actions ne sont possibles que dans certains niveaux.
Les actions des PJ et leur position dans l’ordre des tours sont déterminées durant la création de celui-ci. Dans Dracurouge, cette étape peut prendre plusieurs heures et peut s’avérer légèrement complexe, malgré l’absence de statistiques et donc de mathématiques à faire. Il s’agit surtout de comprendre son personnage par rapport au lore de l’Everdark.
Ainsi, le premier choix que le joueur doit faire est celui de sa Maison : Drac, Hellsgarde, Rosenburg, Dustheim, Avaloma ou Nosferas. En plus du lore, elle donne une idée générale du genre de personne qu’est le Chevalier et chaque Maison propose ensuite un choix entre trois Branches. Ils décident de quatre actions, deux pour le combat pour les interactions sociales. La Voie et la Renommé du Chevalier apportent aussi leur lot de lore et d’actions.
Dracurouge : un JDR thématique, mais très spécifique
Cet ensemble offre à Dracurouge pas mal de liberté dans la personnalisation des personnages avec des choix de crunch respectables et des limites pertinentes dans le lore pour un JDR narratif. D’ailleurs, chaque décision dans la création inclut un élément héraldique qui donne au final des armoiries uniques au personnage. Les PNJ aussi possèdent les leurs et ils permettent d’obtenir des informations sur eux.
Le Rouge et le Noir, l’usage d’héraldique et la règle de deux Tours par Scène ne sont que quelques-unes des particularités de Dracurouge, un JDR qui maîtrise son thème. Malgré son charme, il n’y a pas de version officielle en dehors du Japon. Il n’existe juste ici qu’une traduction par des fans, du jeu de base et de ses extensions. Elle explicite d’ailleurs le grand défi que représenterait cette tâche : l’adaptation du ton soutenu et vieilli dans lequel tout l’ouvrage est rédigé.
