Dans la franchise Fallout, pourtant riche en caractères, peu de personnages ont l’aura de Mr House. L’un des éléments central de New Vegas, il se démarque par sa complexité et sa nuance dans un jeu qui n’en manque déjà pas et dont les fans attendent beaucoup pour la série.
La série Fallout prend place dans un univers post-apocalyptique où la guerre nucléaire entre les Etats- Unis et la Chine a dévasté le monde en 2077. Malgré ce cadre sombre sur le papier, la franchise ne se prend pas entièrement au sérieux et ses personnages tendent même à être plutôt hauts en couleur. Certains en deviennent alors très mémorables.
La success story de Robert Edwin House
C’est le cas de Mr House, l’un des personnages principaux du volet Fallout : New Vegas, mais aussi présent dans la série d’Amazon. Il est en partie responsable de l’intrigue du jeu et en fonction des choix du joueur, l’un des grands gagnants possibles à l’issue de celui-ci. House est un choix mitigé, entre ceux qui sont convaincus qu’il est le meilleur pour New Vegas et ceux qui le voit comme un autre colonisateur capitaliste.
L’histoire de House commence bien avant les événements de tous les jeux Fallout, en 2020. Né Robert Edwin House, il était le second fils d’une famille plutôt aisé du Nevada. Le malheur frappe le jeune Robert, malheureusement, quand ses parents décèdent dans un accident et que son demi-frère, Anthony, s’accapare de l’entreprise familiale, H&H Tools, Inc.
Ces événements façonnent le Mr House qui va un jour régner sur son petit coin du monde de Fallout. Mais pour l’heure, il rejoint le Commonwealth Institute of Technology d’où il sort avec des idées et les connaissances pour les appliquer. À 22 ans, Robert House fonde RobCo Industries, une firme qui va bientôt devenir l’une des références américaines en termes de robotique.
Businessman hors pair et génie de la robotique, House parvient à faire prospérer RobCo. À 30 ans, il devient l’une des plus grandes fortunes de son temps et commence même à racheter d’autres entreprises dont notamment H&H Tools, mais aussi le Lucky 38, un hôtel et casinos de Las Vegas. Ce dernier va lui servir de base pour ses plans à venir.
Le Jeton de Platine et la Grande Guerre : un jour trop tard…
En effet, Robert House n’est pas qu’un entrepreneur avide d’argent, il est aussi très prévenant et il comprend très tôt, en 2065, que la guerre va venir. Il prend donc des dispositions. Le Lucky 38 devient sa petite forteresse au sein de laquelle il se connecte à un grand réseau informatique et où son corps est précieusement conservé en cryostase. C’est là que les joueurs peuvent trouver Mr House au cours de Fallout : New Vegas, protégé par une armée de Securitrons de RobCo.
En 2077, House doit mettre à jour ses logiciels. Il fait faire une puce spéciale, sous la forme d’un jeton de platine dans les industries de Sunnyvale qui doit lui être livré au plus tôt. La Grande Guerre éclate la veille de la livraison et House doit défendre Las Vegas des missiles. Il y parvient tant bien que mal, mais doit rentrer dans un long coma par la suite.
C’est ainsi qu’il ne revient qu’en 2138. Le monde a bien changé après la guerre et Mr House prend le temps de se reconstruire. Quand la République de Nouvelle Californie (RNC) prévoit de reprendre le barrage Hoover, en 2274, House est déjà sur place à travers ses Securitrons et les trois familles qu’il a réunies au Strip. Assuré d’avoir de l’énergie et de conserver l’indépendance de son domaine, House peut pleinement se concentrer sur son objectif initial : retrouver le Jeton de Platine, perdu quelque part dans les ruines de Sunnyvale.
Après un énorme investissement en ressources, ses équipes parviennent finalement à trouver la précieuse puce en 2281. Toujours prudent, House engage six courriers au Mojave Express plutôt qu’un seul. L’un d’entre eux porte le jeton, les autres des assortiments de bricoles, tous doivent arrivés au Lucky 38. Mais c’était sans compter sur la trahison de l’un des siens, Benny, qui capture le courrier chargé de porter le jeton. C’est cette scène que l’on voit au début de New Vegas et qui vient perturber les plans de Mr House.
Mr House dans Fallout : New Vegas
À partir de là, sa présence se ressent surtout à travers ses Securitrons. Le protagoniste doit d’ailleurs sa survie à Victor, l’un des robots de House présent à Goodspring. Lentement, sûrement et discrètement, Victor guide le Courrier vers le Strip où il doit rencontrer House et avoir l’opportunité de se joindre à lui pour l’avenir du Mojave.
Dans le cas où le joueur décide de se joindre à Mr House, il devient le meilleur employé de ce dernier. Ensemble, ils mettent en place un New Vegas pleinement indépendant, où la richesse coule à flot et sécurisé par une armée de robots. Il s’agit d’une fin moyennement appréciée des joueurs selon un sondage sur Nexusmod : elle vient derrière la fin Yes Man et la fin Nouvelle République de Californie, mais avant la fin de la Légion.
Si la fin de Mr House est un sort enviable pour le Courrier, elle ne l’est pas pour le reste du Mojave ou l’ensemble de l’univers de Fallout. Les réponses de House sur sa vision du futur montrent qu’il se soucie de l’avenir, mais pas des gens. Ainsi, s’il n’oblige personne à l’obéissance, au-delà du respect de l’ordre au sein du Strip, ses actions ne profiteront pas activement au reste du monde.
L’ombre de Mr House dans la série Fallout ?
En fait, House est plus un grand homme soucieux de bâtir un héritage durable. Par beaucoup de points, il est comme Charles Foster Kane : à la tête d’un empire self made, génie de l’entrepreneuriat, mais qui y sacrifie aussi beaucoup de ce qui fait le bonheur d’une vie simple.
Pour House, ça se manifeste par son existence immortelle, pratiquement, mais uniquement à travers son réseau et ses écrans. Si Obsidian Entertainment n’a jamais confirmé l’inspiration de Kane dans le personnage de House, ceci expliquerait peut-être son intérêt pour les boules à neige.
Mr House revient dans la série Fallout. Dès la saison 1, on le voit dans la période précédant la guerre, aux côtés des autres puissants du monde, discutant ce conflit inévitable et ses conséquences avec la mise en place des abris par Vault-Tec. La saison 2 lui donnera une place plus importante, avec un retour à New Vegas près de 15 ans après la fin du jeu.
Amazon a été clair : ils ne confirment nullement aucune des fins du jeu comme étant canon. D’ailleurs, le RNC et la Légion demeurent tout aussi actifs que Mr House au cours de la série. Les scénaristes ont donc prévu quelques surprises avec cette inclusion qui va bien au-delà du simple clin d’œil.
