Entre dilemmes moraux, pouvoirs maudits et rédemption, Vileborn et ses Parias arrivent dans l’Hexagone en 2026. Nous avons contacté l’équipe de Don’t Panic Games pour décrypter ce titre qui propose un monde différent de la Dark Fantasy traditionnelle.
L’année dernière, nous vous présentions Vileborn et son monde nobledark alors que le jeu était en financement. Cette année, il arrive en France, portée par Don’t Panic Games. Dans cet interview avec Ghislain Bonnotte, nous découvrons un peu plus les coulisses de cette traduction.
Don’t Panic Games : de Cowboy Bebop à Vileborn, un ADN de passionnés
Avant de présenter Vileborn, il est essentiel de comprendre qui prépare la version française de ce projet. Fondé en 2013 par Cedric Littardi, « pionnier de la distribution d’anime en France via Kaze, devenu Crunchyroll Europe», Don’t Panic Games ou DPG n’est pas un nouveau venu dans le monde de la culture geek. Si l’éditeur est connu pour ses jeux de plateau, le jeu de rôle a toujours été dans sa ligne de mire.
Leur incursion remarquée en 2023 avec le JDR Cowboy Bebop n’était que le début. Mais L’ADN de DPG est clair. Ghislain Bonnotte, éditeur chez Don’t Panic Games, explique que la boîte vise à diffuser la culture de l’imaginaire à travers des licences cultes et des projets de haute volée. Comme le souligne l’équipe :
« L’ADN de DPG est de diffuser la culture de l’imaginaire, geek et japanime, notamment au travers du jeu de rôle, via des projets de qualité et des licences cultes. »
C’est avec cette même rigueur que l’éditeur s’est tourné vers Horrible Guild. Ils ont déjà coopéré pour nous amener le très original Wilderfeast pour localiser Vileborn, un coup de cœur immédiat tant sur le plan visuel que mécanique.
Qu’est-ce que le « Nobledark » ? La Dark Fantasy rencontre l’espoir
On connaît le terme Grimdark, inauguré par Warhammer 40 000 et son monde où l’espoir n’existe pratiquement pas, où tout ce qui est négatif est exacerbé. Vileborn s’inscrit plutôt dans une autre nuance de noir : le Nobledark. Mais de quoi parle-t-on exactement ?
Son auteur original, Claudio Pustorino, a conçu un univers où, malgré l’hostilité ambiante et l’obscurantisme, les personnages s’efforcent de laisser une trace positive. Ghislain nous l’explique en ces termes :
« Un récit nobledark anime des personnages complexes qui, malgré des situations moralement ambiguës, s’efforcent d’avoir un impact positif. En bref, leurs intentions sont nobles dans un univers hostile… »
Pour les amateurs de littérature et de pop-culture, les points de comparaison sont évocateurs : L’Empire du vampire de Jay Kristoff, L’Assassin royal de Robin Hobb, ou encore le célèbre Sorceleur d’Andrzej Sapkowski. On y retrouve cette même saveur : un monde sombre, mais des héros dont la lumière intérieure refuse de s’éteindre.
L’univers d’Egas, entre X-Men et l’Inquisition
Dans Vileborn, les PJ ne sont pas des aventuriers de fantasy classiques. On incarne des Parias. Dans ce monde médiéval fantastique, Egas, inspiré d’une France du XIIIe siècle fantasmée, ce sont des jeunes qui manifestent des pouvoirs inquiétants liés à une source sombre.
Traqués par l’Église luminarienne mais enrôlés de force par l’Empire d’Egas qui a besoin de leurs capacités pour survivre à l’Obscurité, les joueurs se retrouvent au centre d’un conflit triple. Il est d’abord politique & religieux en raison de la tension entre l’Église et l’Empire, mais aussi identitaire, à travers le combat contre leur propre nature et leurs pulsions et enfin, il est survivaliste : c’est la lutte contre l’Obscurité qui dévore le monde.
Pour faire des comparaisons, Ghislain mentionne les Nouveaux Mutants des X-Men et Umbrella Academy. Pour Don’t Panic Games, Vileborn, c’est un JDR qui raconte un récit initiatique où l’exploration du monde va de pair avec l’exploration de soi. Un élément que l’éditeur a d’ailleurs remarqué durant les parties test :
« À chaque nouveau groupe à qui j’ai fait jouer à Vileborn le même scénario, les personnages avaient des approches différentes de leur condition, du traitement reçu par les autres, et dans leur gestion des conflits et défis. »
La plume de Sandy Julien dans la traduction et la localisation
Adapter Vileborn n’était pas une mince affaire. La langue française est riche, et l’univers de Pustorino, bien qu’inspiré par notre folklore, « une France du XIIIe siècle « fantasmée » par un auteur italien », demandait une attention particulière. C’est le vétéran Sandy Julien qui a pris la plume pour cette localisation. Son approche ? Préserver la poésie tout en restant fidèle à l’intention de l’auteur.
« On essaie justement de conserver l’identité du jeu et sa poésie, mais ensuite, il s’agit d’un travail parfois très subjectif. » confie Sandy Julien.
L’équipe française de Don’t Panic Games a d’ailleurs dû aider l’auteur italien de Vileborn à naviguer dans les mystères des accents et des prénoms français, prouvant que cette collaboration était un véritable échange créatif transalpin.
Le système de jeu de Vileborn : comment raconter le nobledark ?
Pour rappeler son côté mécanique : Vileborn propose une résolution narrative qui favorise l’interprétation. Voici ce qu’il faut retenir du système :
C’est un système qui utilise un pool de dés. En fonction des approches, les joueurs utilisent de un à trois dés, qui seront des d6, d8 ou d10. On en garde le meilleur résultat. En cas de réussite, il raconte l’exploit. Sinon c’est le MJ qui décrit la complication. En cas d’égalité, la narration est partagée et joueur et MJ s’expriment.
Le Meneur n’a qu’un dé à jeter. C’est un d12, appelé le dé de l’Obscurité. Il ne lance donc les dés que lorsque les Ténèbres interviennent à travers les Nuisibles, les objets maudits ou l’usage des pouvoirs. Concernant ces derniers, les pouvoirs impliquent la gestion des pulsions. Ils sont puissants mais dangereux : trop d’utilisations et les pulsions prennent le dessus.
Pour ceux qui veulent voir le système en action, plusieurs Actual Plays sont déjà disponibles, Ghislain cite notamment celui de Roxxe’n Roll, enregistré à la Japan Expo 2025, ou encore Dice Story qui en a fait 3 : le kit d’initiation, Mater Sanguine et Apocrypha, qui est en cours, sur Twitch chaque dimanche.
2026 après Vileborn chez Don’t Panic Games
Si Vileborn est le fer de lance actuel, l’éditeur ne compte pas s’arrêter là. Ainsi, les rôlistes français peuvent déjà préparer leurs étagères pour deux projets colossaux. D’une part Thorgal, le jeu de rôle, prévu pour avril 2026 et qui est l’adaptation de la BD culte en jeu de rôle. Et d’autre part, le JDR Cosmère qui est le projet « rêvé », c’est l’adaptation des œuvres de Brandon Sanderson, Les Archives de Roshar. Pour rappel, ce projet a battu le record de Draw Steel pour un jeu en crowdfunding avec plus de 14 millions de $ récolté.
Que vous soyez un vétéran des systèmes complexes ou un nouveau venu attiré par les récits sombres, Vileborn pourrait vous plaire. Les retours de playtests en conventions sont unanimes : chaque table s’approprie différemment la condition de Paria, rendant chaque partie unique.
Le message de Don’t Panic Games à la communauté est simple mais essentiel :
« Quoi qu’il arrive : pas de panique, jouez, et restez curieux ! »
La campagne de foulancement de la VF sur Game On Tabletop est ouverte jusqu’au 30 mars 2026. N’hésitez pas à y faire un tour. La rédaction remercie encore Don’t Panic Games, notamment Ghislain Bonnotte qui ont bien voulu répondre à nos questions sur Vileborn.
