One Piece, le manga culte d’Eichiro Oda a presque 30 ans de publication et près de 1800 chapitres à son actif. Avant tout un phénomène populaire mondial et une œuvre complexe et longue, il est passé au rang de symbole.
Le manga ; d’abord apparu au Japon, cette forme de bande dessinée a pris le monde d’assaut à partir des années 80. Certains d’entre eux sont devenus cultes au point d’être des références de la pop culture mondiale. L’un d’entre eux se démarque et il est en publication depuis plus de vingt-cinq ans.
Les origines de One Piece : le manga rêvé d’un jeune auteur
Ce manga, c’est One Piece et il captive des millions de lecteurs et de spectateurs à travers le monde. En effet, il est devenu un élément incontournable de la pop culture et ce succès n’est pas dû au hasard : derrière les étiquettes habituelles du Shonen qu’il porte se cache une œuvre riche et profonde.
One Piece a vu le jour en juillet 1997 dans le fameux magazine Weekly Shōnen Jump. Le même qui publie aussi Dragon Ball, Naruto ou encore Ken le Survivant. Eiichiro Oda, alors encore un jeune mangaka passionné par les récits d’aventure, souhaitait créer une série qui mélange piraterie, amitié et liberté.
Après quelques essais, il s’inspire notamment des contes de trésors enfouis et des grands légendes qu’il utilise pour nommer ses persos pour donner naissance à un univers foisonnant. De plus, dès le départ, Oda affirme vouloir écrire l’histoire qu’il aurait aimé lire enfant. Il s’agit d’une quête pleine de mystères, de personnages hauts en couleur et de rêves inatteignables. La piraterie devient alors un prétexte parfait pour évoquer des thèmes universels : le rêve, l’aventure, mais aussi la justice et l’oppression.
L’âge d’Or de la piraterie et les protagonistes, les Chapeaux de Pailles…
Le manga One Piece prend place dans un monde qui connait un âge d’or de la piraterie. Pour cause, l’exécution du Roi des Pirates, Gol D. Roger. Avant de mourir, il révèle que son trésor, l’éponyme One Piece, est caché quelque part. Personne ne sait réellement ce qu’il est, mais dans l’ espoir d’obtenir la richesse, la gloire et le pouvoir, de nombreux équipages se lancent à sa recherche.
Notre protagoniste s’appelle Monkey D. Luffy. Ce jeune garçon a un corps élastique, grâce au fruit du démon Gomu Gomu no Mi. Son rêve est de devenir le nouveau Roi des Pirates et pour cela il a besoin de trouver le One Piece. Il rassemble donc un équipage, l’équipage du Chapeau de Paille, en référence à son chapeau.
Il commence donc à rassembler des compagnons. Ces derniers deviennent les héros du manga One Piece, chacun porteur de son propre rêve. Zoro, est le premier à le rejoindre, un chasseur de pirate et bretteur d’exception. Nami la navigatrice arrive ensuite, puis Sanji le cuisinier et Usopp, le sniper. Plus tard, Robin, Chopper, Franky, Brook et enfin Jinbei les rejoignent successivement.
… Dans un univers à découvrir
Presque trois décennies de publication équivalent à de longues histoires. Les aventures dans One Piece s’appellent des arcs, de grandes sagas comme Alabasta, Skypiea, Marineford, Dressrosa, Wano,…. Derrière ces quêtes aventureuses, avec un grand méchant à battre et des combats à foison, ils explorent en fait des thématiques sociales. Ainsi esclavage, tyrannie, corruption, liberté ou encore révolution sont abordés.
Mais en parallèle, One Piece est aussi un manga rempli de mystères. Oda tisse ainsi un fil rouge autour du Siècle Oublié et des Ponéglyphes, en plus du fameux One Piece, le clan D. et le mystérieux Laugh Tale ou encore Joyboy. Ils alimentent de nombreuses théories à laquelle l’histoire répond progressivement… avant d’en introduire de nouvelles.
Les forces de One Piece : un manga populaire pour de bonnes raisons…
Ainsi, OP a une communauté très active. Elle permet au manga de gagner en popularité avec des centaines de millions d’exemplaires en circulation. Les chiffres parlent de 100 millions de copies en 2012, une première pour un manga, et jusqu’à plus de 500 millions en 2022. Cette commu parle des théories, mais pas seulement.
Ils parlent donc aussi du monde du manga One Piece. Chaque île est unique et les personnages vont jusqu’à changer de tenues au fil des arcs. Il en va de même pour les personnages dont la position dans l’univers montre sa grandeur. Après de longues années, ceux qui suivent le manga ont enfin vu Loki et Rocks, des figures seulement murmurées jusque là. Beaucoup de leurs secrets restent encore non révélés.
Les Chapeaux de Paille figurent aussi en proue du monde de One Piece. En dehors de la théorie qui suppose qu’un dixième membre devrait encore les rejoindre après Jinbei. Certains parlaient de Carrot, Yamato et maintenant de Loki ou Vivi. Ceux déjà présents continuent de se développer, non seulement en puissance, mais aussi en personnalité.
… Mais avec quelques failles
Malgré son succès, le manga One Piece n’est pas exempt de critiques, dont certaines justifiées. Le plus gros obstacle demeure sa longueur et sa lenteur, que l’anime ne fait que rallonger. 1080+ chapitres de plus d’une quinzaine de pages en rendent l’entrée difficile. Et c’est sans compter les histoires en couverture que l’anime ne montre pas du tout.
Avec ça, Oda a souvent annoncé vouloir conclure dans quelques années. Mais au contraire, la conclusion semble toujours s’éloigner tandis que de nouvelles intrigues apparaissent sans totalement clore les précédentes. Certains personnages souffrent de ce rythme et de cette longueur.
En effet, des figures comme Mihawk ou encore Shanks sont présents depuis les premiers chapitres. Cependant, ils n’ont pas la possibilité de dévoiler toutes leurs compétences afin de garder une hype autour de ces guerriers prétendument au sommet du monde. Les Chapeaux de Paille ne partagent pas le même temps d’écran, limitant le développement de certains et leurs caractères à des gags.
Enfin, il est question des personnages féminins. Certains critiquent la trop grande ressemblance entre certaines d’entre elles, en plus de leur hypersexualisation avec des poitrines trop grosses et des tailles trop fines. L’anime renforce ce côté en exacerbant le côté pervers du personnage de Sanji.
L’héritage de One Piece est mondial
Malgré tout, il ne cesse de gagner en popularité et vit une expansion sans précédent. L’animation a gagné en qualité depuis quelques années et plus récemment, l’adaptation live-action Netflix a rencontré un succès mondial. Un exploit quand on connaît l’histoire malheureuse de projets similaires sur des titres populaires, comme Death Note.
Mais surtout, One Piece est le manga qui frappe le plus les esprits actuellement. En effet, sa philosophie de la liberté et son esprit de camaraderie, retranscrit par le terme nakama, a inspiré toute une génération de lecteurs, de créateurs et de communautés en ligne. Les valeurs portées par l’équipage du Chapeau de Paille résonnent bien au-delà du Japon.
2025 en est une preuve majeure. En effet, le manga d’Eiichiro Oda a inspiré des jeunes dans le monde à combattre pour leurs droits. Des manifestations ont ainsi éclaté depuis l’Indonésie, vers les Philippines, le Népal et plus récemment Madagascar avec des jeunes brandissant le drapeau fièrement. Si l’auteur n’a pas encore donné son avis, les jeunes lui sont plus que reconnaissants pour ses récits inspirants.
