JunM
CBR+PNK est un jeu de rôle minimaliste à une époque où le jeu de rôle multiplie les pavés de 400 pages et les éditions à 60 euros. Il tient sur une feuille A4 pliée sans sacrifier la clarté et l’efficacité.
L’une des plus grandes barrières à l’accessibilité des JDR est la lecture nécessaire avant de pouvoir jouer au jeu. Entre les mécaniques et le lore, très présents dans des jeux qui veulent simuler leurs mondes comme Le Monde des Ténèbres et Cyberpunk, on passe plus de temps à lire qu’à jouer.
L’essentiel de CBR+PNK : unjeu de rôle de 8 pages et pas une de plus
Si ces titres riches et complets ont leur charme, les jeux simples et concis ont aussi les leurs. CBR+PNK (« cyber plus punk ») rentre dans cette catégorie de JDR. Il place directement son ambiance cyberpunk, instaure la tension de la mission et son système va droit au but. Il fait vivre une histoire remplie d’actions et d’enjeu, sans traîner par de longues phases de préparations. Son format est aussi assez rare, car il tient dans la poche.
Il est né dans la scène indie de l’imagination d’Emanoel Melo, l’auteur brésilien derrière les éditions Cabinet of Curiosities. Le jeu est sorti en janvier 2021, suivi d’extensions et même d’une édition révisée et augmentée en 2023. Bien qu’il ne fasse pas autant de vague auprès du grand public que les autres références du genre comme RED ou Shadowrun, il a acquis assez de notoriété pour gagner de multiples prix dont un ENNIES d’argent en 2024. Il se place juste derrière Shadowdark, pour son layout et son design.
L’une des forces de CBR+PNK, c’est qu’il est un JDR sous forme d’une brochure A4 pliée. Une brochure suffit à résumer les règles et à mener la partie pour le Maître de jeu. Chaque joueur a une fiche qui se présente sous le même format. Il contient à la fois les informations de son PJ, mais aussi les mécaniques qu’il a besoin de savoir.
CBR+PNK ne sacrifie pas le style avec ce choix inhabituel. Les brochures ressemblent à des objets tout droit sortis du Neuromancien ou d’Edgerunner, simulant un aspect digital.
Un jeu clé en main prêt à jouer
Dans l’arbre généalogique des jeux de rôle, CBR+PNK appartient à la famille des jeux Propulsés par l’Apocalypse. Ou plutôt de Blades in the Dark, mais avec une touche OSR pour son gameplay simple et rapide. À l’instar de certains de mes jeux favoris (Shinobigami, Horrifique, Dracorouge), il se prête plus au format one-shot structuré. Une partie devrait se lancer en 15 minutes et se boucler en 2 à 4 heures.
Les joueurs incarnent des Runners : des mercenaires, des rebelles, des criminels,…. Des individus qui vivent sur le fil dans ce monde dystopique. Ils sont engagés comme une équipe par l’Operator afin de mener une mission dangereuse. On l’appelle une Last Run, car elle pourrait bien être la dernière et ses enjeux sont de taille.
Le maître de jeu, ou Game Operator, peut préparer à l’avance un scénario ou le générer au début de la partie via la brochure Framework de CBR+PNK : où, qui, quand, quel objectif ? La table se lance ensuite dans une histoire en trois actes.
D’abord, les joueurs délimitent les grandes lignes de leur plan, ébauchent leurs personnages et la partie est lancée. Ensuite viennent les péripéties : c’est le cœur de l’histoire avec des rebondissements qui aboutissent à l’apparition de l’obstacle final. La partie se clôt quand les PJ parviennent à leur objectif ou qu’ils échouent, un épilogue décrit l’issue pour chaque participant.
Le système de CBR+PNK : un jeu de rôle Blades simplifié et nerveux
Même avec un jeu de rôle forgé dans les ténèbres, il demeure difficile de respecter le délai de 2 à 4 heures par scénario, mais CBR+PNK tourne en fait avec une version simplifiée du système. Ainsi, il garde l’essentiel pour son objectif de créer un jeu dynamique et nerveux, élimine tout ce qui dépasse pour une prise en main simple au possible, mais sans tomber dans l’absence complète de mécaniques.
Les personnages n’ont pas d’archétypes contrairement à Blades/PbtA. Il s’agit d’un système à base de compétences où un PJ se crée en 10 minutes au début de partie et s’épaissit durant le jeu. Le joueur répartit ses valeurs à travers les quatre Approachs : Aggressive, Smart, Empathic, et Stealth qui reflètent comment il approche une situation et 8 dés à travers ses Compétences parmi une liste douze Compétences.
Jeu de rôle cyberpunk oblige, chaque PJ de CBR+PNK a aussi une modification cybernétique de son choix et des équipements. Cependant, ils ne sont pas déclarés au début du scénario ! Dans CBR+PNK, le joueur n’a besoin de les annoncer qu’au cours de la partie en échange d’un coût en Stress et dans la limite de son Load.
Plus encore que les PV (Harm), la gestion de ce stress est la partie stratégique du jeu et sa source de tension. D’un côté, un joueur peut prendre du Stress pour générer des avantages via son équipement, une assistance et des flashbacks. De l’autre s’il remplit sa barre de Stress, il subit des complications à cause de l’état Glitched tant qu’il ne la réduit pas. Baisser le Stress nécessite une action spécifique et un jet réussi : savoir quand prendre ce risque est crucial.
Le moteur de résolution de CBR+PNK
CBR+PNK est un jeu de rôle narratif, les jets, réussis ou non, font toujours avancer le récit jusqu’à arriver à cette scène finale où l’intrigue est résolue. À chaque action risquée, le joueur lance un nombre de d6 en fonction de son Approach et des Compétences choisis. Il garde le meilleur résultat :
- Plusieurs 6 : une réussite critique qui donne des effets bénéfiques additionnels
- Un seul 6 : une réussite franche
- 4-5 : une réussite partielle qui vient avec une Conséquence appropriée
- 1-3 : un échec avec ses Conséquences
Durant l’épilogue, chaque joueur fait aussi un ultime jet : l’Angle Roll. Il fonctionne comme un jet normal, mais avec des modificateurs uniques comme le Debt qui fait perdre des dés ou le Cred qui y rajoute. Sa qualité détermine si le PJ a une fin heureuse (ou du moins aussi heureuse que peut l’être une fin dans une dystopie) ou s’il s’y perd d’autant plus. Cette étape est purement narrative dans le format one-shot.
CBR+PNK Augmented : la version améliorée
Devant le succès de la version de base, l’auteur a sorti CBR+PNK Augmented, une édition physique enrichie de son jeu de rôle. Le tout vient sous la forme d’un petit paquet de brochures avec deux scénarios prêts à jouer (Mind the Gap et Mona Rise), et des extensions, dont un supplément surnaturel +WEIRD.
CBR+PUNK Augmented est fait pour être transporté et être joué tel quel. Les brochures sont faites avec des matériaux résistants pour être manipulées. On peut utiliser des feutres effaçables pour écrire directement sur les fiches des PJ dont une poignée est fournie dans le kit. Elle est celle que je recommanderai pour ceux qui sont avides de découvrir le jeu en plus des copies gratuites sur itch.io, en attendant sa prochaine extension : OVERLOAD.
