Si la Camarilla cache l’existence des Kindreds aux hommes, il ne s’agit pas d’une croyance universelle au sein des vampires. Une autre Secte de Vampire : La Mascarade embrasse la position prédatrice de la non-vie, le Sabbat et mène un Jyhad contre les premiers représentants de leur espèce.
La politique du Monde des Ténèbres est d’une complexité et d’une richesse qui séduit les fans depuis trois décennies. Cependant, si la majorité des fans connaît la Camarilla, sorte de mafia vampirique qui se cache dans l’ombre des sociétés humaines, elle ne constitue finalement que l’une des sectes parmi d’autres.
Qu’est-ce que le Sabbat dans Vampire : La Mascarade ?
Le Sabbat est l’une des sectes majeures de la gamme de jeu de rôle de rôle Vampire : La Mascarade. Son histoire remonte à un événement majeur du lore, la Révolte des Anarchs au cours des XIVe et XVe siècle qui a mis en place la Mascarade. L’objectif de ce groupuscule de jeunes vampires était alors d’échapper à la tyrannie des Anciens, qui utilisaient le contrôle qu’ils exercent sur la Vitae de leur progéniture pour échapper à l’Inquisition.
Le Sabbat s’oppose radicalement à la Camarilla. Traditionnellement, sa fondation remonte à deux Clans. Les Clans Tzimiche et Lasombra ont ainsi détruit leur Antédéluvien pour se libérer de leur joug et se rencontrent ensuite à Majorque. Là ils sont rejoints par d’autres groupes et individus isolés qui partagent le désir d’émancipation contre les Anciens.
Le Sabbat, surnommé « l’Épée de Caïn » dans le monde de Vampire : La Mascarade, est né. Cette secte rejette les idéaux mis en place par la Camarilla pour structurer la société des vampires : la Mascarade et l’Humanité. Ils considèrent les vampires comme des prédateurs, des êtres supérieurs aux humains de qui ils ont pleinement le droit de chasser et de se nourrir.
Le rapport que cette Secte partage avec les Anciens et la Fin des temps diffère largement de celui de la Camarilla. En effet, selon leur vision, les vampires sont ainsi destinés à servir de soldats dans une grande guerre sainte, la Jyhad, contre leurs géniteurs d’origine, les Antédiluviens. Cet événement cataclysmique s’appelle la Géhenne, la Fin des Temps.
La Camarilla et le Sabbat, deux Sectes aux visions opposées
L’affrontement entre la Camarilla et le Sabbat est donc à la base un conflit idéologique, central et dans le thème de Vampire : La Mascarade.
La Camarilla, « La Tour d’Ivoire », est une organisation traditionnaliste fondée sur une hiérarchie féodale basée sur la primauté d’un Vampire. Dans la Camarilla, les vieilles générations dominent les jeunes. La Camarilla se cache au sein des sociétés humaines. Elle a donc mis en place la Mascarade pour préserver ce secret et préconise de préserver son Humanité afin de contrer l’influence de la Bête et garder le contrôle.
En contraste, le Sabbat, « L’Epée de Caïn », est moins rigide, bien qu’il reste organisé autour d’une unité, la Meute qui suivent des codes alternatifs comme la Voie de l’Illumination. La Secte veut détruire les Antédéluviens afin de libérer les Nouveau-nés de leur influence. Leur relation avec les humains se résume à la prédation. Les mortels constituent un bétail à dominer.
| Critère de comparaison | La Camarilla (La Tour d’Ivoire) | Le Sabbat (L’Épée de Caïn) |
| Rapport aux humains | Se cacher parmi eux en respectant La Mascarade. | Les dominer et les utiliser comme du bétail. |
| Code moral | Préservation de l’Humanité pour contrer la Bête. | Suivi des Voies de l’Illumination et des codes alternatifs. |
| Objectif politique | Maintenir le contrôle des anciens sur les jeunes. | Libérer les nouveau-nés et détruire les Antédiluviens. |
| Structure sociale | Féodale, hiérarchisée par villes (Princes, Primogènes). | Communautaire et militaire, articulée autour de la meute. |
Quelle est l’organisation et la structure du Sabbat ?
Dans le jeu Vampire : La Mascarade – Bloodlines, les joueurs ont une introduction au Sabbat dès le tutoriel du jeu. Cette première interaction en donne une représentation chaotique et barbare, par rapport à la structure de la Camarilla.
Mais au fil de la partie, notamment en arrivant à Hollywood, le jeu introduit la notion que cette Secte dispose aussi de sa hiérarchie et de son organisation unique. À son sommet, dans Bloodlines, on trouve le Tzimice Andrei, présenté comme l’Archevêque de Los Angeles. Le Sabbat possède en effet une structure politique, voire ecclésiastique, parodiant l’église catholique romane.
La Meute, la cellule fondamentale du Sabbat
La Meute est la base et le cœur du Sabbat. Elle fonctionne comme une version formalisée des Coteries de la Camarilla. Contrairement aux vampires solitaires de la Camarilla, les membres du Sabbat vivent, chassent et combattent ensemble et sont liés par le sang. Le Ductus, est le chef tactique et leader militaire de la meute et à ses côtés se tient le Prêtre de meute, son guide spirituel, chargé de mener les rituels mystiques.
La hiérarchie dirigeante, ceux qui mènent le Sabbat
Cette structure régit les Meutes qui constituent le Sabbat dans Vampire : La Mascarade. Les territoires Sabbat, comme Montréal, sont sous la juridiction des Archevêques et des Évêques. Ces vampires sont chargés de gouverner les villes et diocèses sous contrôle du Sabbat.
Au-dessus se trouvent les Cardinaux. Ils coordonnent les troupes Sabbat à plus grandes échelles, continentaux, voire globaux, dans le cadre de la Jyhad. Les Prisci servent de conseillers dans ces hauts cercles de la Secte.
Au sommet de la Pyramide des Sabbats se trouve le Régent. Il est le dirigeant suprême de la Secte et est, historiquement, basé à Mexico. Le dernier vrai Régent connu au sein de la Secte est Melinda Galbraith. Mais suite à son assassinat en 2001, la position était tenue pendant près de quinze ans par un usurpateur, Zachary Sikorski qui a dû se faire passer pour Galbraith par concours de circonstances.
La révélation de l’imposture de Zachary et sa possible destruction a causé une dispute factionnaire au sein du Sabbat. Ainsi, plusieurs factions mettent en avant leur candidat pour occuper le sommet de la pyramide. On y trouve la Black Hand, un groupe qui a peut-être fait assassiner le précédent Régent, mais aussi les différentes positions idéologiques du Sabbat, des plus extrêmes aux modérés.
Rites et traditions du Sabbat, les Ritaes
Les emprunts du Sabbat à l’église catholique n’est pas dénué de sens. En dehors des noms, la Secte de vampire a aussi des rites, les Ritae qu’ils suivent afin de repousser La Bête. Dans le lore de Vampire : La Mascarade, les Ritae remontent au troisième Régent des Sabbats qui les a codifiés.
La Vaulderie et le line de sang des Meutes
Les membres d’une même meute Sabbat sont littéralement unis par le sang. Ils pratiquent pour ça la Vaulderie, mélanger leur sang dans un calice et le boire. C’est probablement le rituel le plus important au sein de la Secte, car elle brise les autres liens dont celui avec les Anciens, durement chéris par la Camarilla et crée le Vinculum. Ce nouveau lien de loyauté surnaturel unit tous les membres de la meute.
Auctoritas Ritae et Ignobilis Ritae
Les autres Ritae se divisent ensuite en deux catégories.
D’une part, les Auctoritas Ritae. Ce sont de grands rituels sacrés de la secte comme la danse du feu, les jeux de la création ou encore la chasse sauvage. Leurs rôles ressemblent à certaines institutions de la Camarilla, mais en plus brutale avec une violence mise en scène.
D’autre part, on compte les Ignoblis Ritae. Ce sont des rituels mineurs propres à chaque meute pour souder ses membres. Ils reflètent parfois la particularité des factions au sein du Sabbat.
La violence mise en scène, une caractéristique des rites du Sabbat de Vampire : La Mascarade
La violence des rites Sabbat se retrouvent par exemple dans la manière dont la Secte créée de Nouveau-nés. Ils commencent par kidnapper indistinctement des dizaines d’êtres humains issus des criminels ou encore des indigents et les vident de leur sang. Les cadavres chauds sont embrassés en masse, conduisant à une frénésie bestiale.
Les nouveau-nés sont assommés et enterrés. Ceux qui parviennent à sortir de terre deviennent des Shovelheads, des Têtes de Pelle. Ceux qui parviennent à se nourrir gagnent le droit de rejoindre une Meute à travers la Vaulderie. Le protagoniste du prochain jeu Vampire : La Mascarade, Eternal Whispers, est un ancien Shovelhead à en croire le trailer.
Quels sont les clans majeurs du Sabbat ?
Pendant des siècles, le Sabbat a été gouverné par deux clans. Ils sont accompagnés par les parias des autres lignées, appelés les Antitribus.
Les Lasombra et Les Tzimisce sont les deux clans fondateurs du Sabbat. Les Lasombra sont des Vampires maîtres des ombres, notamment à travers leur Discipline unique, l’Obténébration qui leur permet de les manipuler à leur guise.
Les Tzimisce sont les « démons » de l’Europe de l’Est reconnaissable par leur Discipline, la Vicissitude, qui leur permet d’altérer la chair et les os. Ils façonnent leur propre corps et celui de leurs victimes pour transcender la condition physique… Ou pour en faire des meubles vivants.
Les Antitribus viennent des autres Clans de Vampire : la Mascarade et ont rejoint le Sabbat. La Secte comprend entre autres des Ventrue antitribu, des Toreador antitribu, des Brujah antitribu ou encore des Malkavian Antitribu, tous issus de la Camarilla. Ils ont renié leur lignée d’origine pour rejoindre la liberté de l’Épée de Caïn.
Le Sabbat dans la V5 de Vampire : La Mascarade, une posture dichotomique
La Cinquième Édition de Vampire : La Mascarade a profondément bouleversé le visage du Sabbat. Cette transformation a altéré le Sabbat de manière controversé auprès de la communauté des fans du Monde des Ténèbres. Elle a pratiquement détruit la Secte de l’Épée de Caïn.
En plus de la Mort Finale du Régent, l’unité du Sabbat a souffert à cause de la défection des Lasombra. Une grande partie de ce clan fondateur a fui le Sabbat pour négocier son entrée au sein de la Camarilla. Les Lasombra sont ainsi devenu un des principaux Clans jouables au sein de la Camarilla pour cette itération du jeu, tandis que les Gangrel sont majoritairement passé de la Camarilla aux Anarch.
Cette nouvelle version de Vampire : La Mascarade fait de plus du Sabbat une Secte nomade et insaisissable. Contrairement à avant, elle a abandonné la gestion de ses villes fortifiées comme Montréal ou Détroit pour envoyer ses meutes sur les lignes de front de la Guerre de la Géhenne au Moyen-Orient.
Une situation qui sert surtout à placer la Secte dans le statut d’Antagoniste. Dans la V5, le Sabbat n’est donc plus présenté comme une faction de personnages joueurs, mais comme une menace. Elle est terrifiante, imprévisible et constituée de fanatiques que les Conteurs déploient face à leurs joueurs durant les Chroniques.
Comment intégrer le Sabbat à vos tables de JDR ?
Cette version de la Secte ne fait pas l’unanimité auprès des fans et figure parmi les reproches faites à la V5. Dans ce cadre, le Sabbat fonctionne cependant toujours narrativement en tant que menace d’horreur pure dans Vampire : La Mascarade. Si les Lasombra ont quitté la Secte, ce n’est pas le cas des Tzimisce.
Un bon Conteur peut compter sur l’aspect monstrueux de leur discipline Vicissitude pour l’ambiance horreur corporelle qu’elle peut produire. Le Clan partage d’ailleurs cette capacité avec les Toreador Antitribu qui restent présents au sein du Sabbat.
La destruction de la structure de la Secte la rend aussi plus volatile dans cette V5. Plutôt que des attaques organisées et planifiées de longues dates, le Sabbat peut maintenant fendre sur une ville sous la forme d’une Meute nomade qui frappe sans crier gare. Ils causent ainsi un chaos inattendu.
En dehors de la violence physique, cette nouvelle version du Sabbat dans Vampire : La Mascarade peut aussi servir à imposer aux joueur un tiraillement idéologique. Les joueurs jouant souvent des Nouveau-né, la rencontre avec un représentant du Sabbat permet de confronter des jeunes des Anarchs ou de la Camarilla à la promesse de liberté absolue du Sabbat.
Sont-ils prêts à prendre le risque ? Les dilemmes moraux profonds offerts par le Sabbat peuvent être explorés aussi bien en campagnes de groupe que dans des jeux de rôle en solo.
La représentation dichotomique de la comparaison entre le Sabbat et la Camarilla de la V5 pourrait ne plus rester d’actualité. En effet, Eternal Whispers pourrait débuter une nouvelle considération pour L’Épée de Caïn et préfigurer un meilleur traitement pour la V6 qui pourrait arriver dans un avenir plus proche que ce que l’on pense.
Le Sabbat dans Vampire : La Mascarade : l’essentiel à retenir
- Une philosophie de prédateurs : Surnommé « l’Épée de Caïn », le Sabbat s’oppose radicalement à la Camarilla en rejetant l’Humanité et le secret de la Mascarade pour assumer pleinement son statut de prédateur.
- La guerre sainte contre les Anciens : Les membres du Sabbat se considèrent comme des soldats destinés à combattre dans le Jyhad contre leurs propres géniteurs, les Antédiluviens, pour se libérer de leur joug avant l’arrivée de la Géhenne.
- La Meute et les rituels sacrés : La cellule fondamentale de la secte est la Meute, dont les membres brisent les liens de sang traditionnels et scellent leur loyauté mutuelle (le Vinculum) en pratiquant des rituels violents comme la Vaulderie.
- Les clans fondateurs et les Antitribus : Historiquement bâti par les Lasombra (maîtres des ombres) et les Tzimisce (démons de l’altération corporelle), le Sabbat rassemble aussi les Antitribus, des transfuges ayant renié leur clan d’origine par soif de liberté.
- Le statut d’antagoniste dans la V5 : La Cinquième Édition a transformé le Sabbat en une menace nomade et volatile privée des Lasombra (partis vers la Camarilla), redéfinissant la secte comme un pur groupe d’antagonistes fanatiques pour les meneurs de jeu.
