JunM
Godzilla, le Roi des Monstres, va prochainement avoir droit à son propre jeu de rôle. Figure titanesque de la culture populaire, ce grand kaiju a traversé des décennies sans perdre de son importance symbolique.
En tant qu’humains, les monstres nous fascinent. Des plus anciennes créatures de l’Antiquité à Slenderman et autres Creepypasta du XXIe siècle, ils sont omniprésents dans l’imaginaire des sociétés. La modernité n’a pas exorcisé les monstres, elle en a même créé d’autres.
Gojira, un symbole du traumatisme nucléaire
Parmi les monstres nés de la modernité, aucun n’est aussi iconique que Godzilla, une icône cinématographique cinquantenaire qui va être adaptée en jeu de rôle. Gojira personnifie le fait qu’un monstre naît du contexte de sa création. Il est représentatif du Japon des années 50, notamment de ses craintes.
Le film Gojira sort en 1954, réalisé par Ishiroo Honda et produit par la compagnie Toho. Le contexte historique est clé pour comprendre la symbolique du monstre qui en est à la fois la figure centrale et l’antagoniste. Nous sommes presque 10 ans après le bombardement nucléaire d’Hiroshima et Nagasaki ainsi que quelques mois après un autre incident impliquant les américains, les essais nucléaires et des pêcheurs japonais. La menace atomique reste bien présente dans les esprits.
Ainsi, le producteur Tomoyuki Tanaka et le réalisateur comprennent immédiatement le potentiel symbolique d’un monstre représentant la peur de la bombe. Godzilla n’est pas qu’un dinosaure géant qui a muté, un point que le jeu de rôle devra respecter. Plus qu’un lézard de proportions démesurées, le Roi des Monstres est la manifestation physique du trauma nucléaire.
De l’écran au jeu de rôle : l’évolution de Godzilla
La première ère de Gojira et la terreur de l’atomique
Né d’une science incontrôlée par l’Homme, il détruit Tokyo comme les armes américaines ont détruit deux villes du pays. Ce premier film, purement de la science-fiction, emprunte pourtant au code de genres réalistes. Il évoque les images de dévastations d’après-guerre, joue parfois avec les outils des documentaires et suit la vague néo-réaliste japonaise qui vient après la Seconde Guerre mondiale.
À l’international, Gojira s’impose grâce à son message politique contre une science sans balise et contre l’arme atomique. Au Japon, il s’inscrit dans un processus cathartique. Suite à la capitulation du pays après le bombardement, une censure avait été mise en place par les États-Unis et l’art était devenu le seul moyen par lequel la société nipponne pouvait s’exprimer. Le film Gojira s’inscrit ainsi dans une production culturelle très sombre touchant aussi la poésie (Sankichi Tooge) ou encore les mangas et les anime (Gen d’Hiroshima).
Godzilla, le kaiju héroïque
Godzilla continue d’exister à travers une série de films notamment, mais pas encore de jeu de rôle. Et ce malgré le succès du hobby au Pays du Soleil Levant dès son arrivée et qui a donné naissance à un héritage ludique très riche. La franchise cinématographique évolue, Gojira aussi, en parallèle à l’évolution de la société japonaise.
Dès les années 1960, d’ailleurs, le Roi des Monstres change. L’équivalent d’une catastrophe naturelle dans son premier film, l’ère Showa transforme positivement le kaiju : les films sont moins sombres tandis que le monstre éponyme passe d’antagoniste à héros, allié des humains contre d’autres menaces venus d’ailleurs. En fait, les horreurs de la guerre laissent la place à l’optimisme et au divertissement.
Le retour de la symbolique : Godzilla comme une catastrophe naturelle
La tendance s’inverse à nouveau après une vingtaine d’années. Les dernières décennies du XXe siècle, l’ère Heisei du monstre, portent à nouveau l’influence des nouvelles craintes avec un retour aux thèmes militaires, scientifiques et écologiques. Une interprétation qui retrouve sa popularité actuellement aussi, l’ère Reiwa, débutée avec Shin Godzilla en 2016, en coproduction avec les États-Unis. En toute logique, ce sera aussi le contexte du jeu de rôle Godzilla.
Contrairement à la première version d’Hollywood, celle de 1998, Gojira redevient une force de la nature. La créature est d’alignement neutre, ni bonne, ni mauvaise. Les réalités politiques comme Fukushima et les difficultés bureaucratiques remplacent Hiroshima et les expériences de la guerre. La puissance militaire ne suffit pas pour la contenir, malgré les efforts des hommes.
Une vision similaire pour le jeu de rôle Godzilla d’IDW
Pour le jeu de rôle Godzilla, les joueurs prennent le rôle d’une unité d’élite qui a le rôle de sauver Tokyo du kaiju : la G-Force. Cette adaptation est une production d’IDW qui a déjà produit des comics mettant en scène le Roi des Monstres et cette unité spéciale technologiquement avancée. Comme dans cette série, le but n’est pas de combattre le kaiju, mais de gérer la crise.
En conséquence, les créateurs du jeu, des vieux de la vieille de Warhammer, en parlent comme d’un jeu de gestion de crise. Godzilla ne fait office ni de monstre, ni de boss dont il faut réduire les PV à 0, mais d’une catastrophe naturelle au centre de l’histoire. Les PJ auront plutôt pour objectif de sauver les civils et de comprendre pourquoi la créature se déchaîne afin de l’arrêter.
Un jeu narratif de gestion de ressources et de crises
Le jeu de rôle Godzilla se démarque aussi par son système de jeu. En effet, le moteur ne tourne pas sous un système de dés, mais plutôt un deck de cartes standard afin de mettre en place une mécanique de gestion de ressources collectives. En théorie, ils espèrent aussi éliminer, du moins partiellement, le hasard et favoriser la narration. Une approche qui intrigue les rôlistes, mais que certains pourraient voir plus proche d’un jeu de plateau, plutôt que du jeu de rôle.
Côté jeu de plateau, il existe d’ailleurs déjà le titre Kaiju World Wars avec les licences officielles. Contrairement au JDR, on y joue plutôt les monstres tandis qu’ils détruisent la ville. Gojira a aussi déjà fait de nombreuses incursions dans le monde vidéoludique en proposant de l’incarner, lui et parfois les autres kaiju.
Les détails de ce jeu de rôle Godzilla demeurent encore flous. Lors de l’annonce du 3 novembre 2025, les créateurs sont encore restés vagues sur le sujet, mais des parties de test auront lieu cette semaine au PAX Unplugged à Philadelphie du 21 au 23 novembre. Quant au jeu final, il faudra attendre l’année prochaine. Dans un premier temps, il passera sur Kickstarter pour un financement participatif en mars 2026 et arrivera chez les backers durant l’automne de la même année.
