Mothership est un JDR mêlant Sci-Fi et horreur. Relativement jeune, il a déjà une communauté et des héritiers bien connus.
Les créateurs de jeux de rôle trouvent des inspirations pour leurs mondes et leurs systèmes de jeux dans des sources diverses. Ainsi, si DnD et WFRP ont modifié les wargames, d’autres jeux s’inspirent de l’ambiance et du style d’autres formes de médias.
La Success-Story d’un JDR de Sci-Fi, Mothership
Dans le monde de l’horreur, la référence reste généralement l’Appel de Cthulhu, inspiré du style lovecraftien, et ses dérivés. Ils mettent à l’honneur l’horreur cosmique et l’incompréhensible. Mais celui qui nous intéresse peut être considéré comme un lointain descendant : Mothership, un JDR où l’horreur rencontre la Sci-Fi, par Alan Gerding et Sean McCoy.
L’histoire de Mothership commence avec une édition zéro aux débuts des années 2020 chez Tuesday Knight Games, un éditeur indépendant de jeux de plateau lancé en 2013. Fort des retours positifs et de l’intérêt d’une communauté, TKG propose un financement Kickstarter pour la 1re édition. C’était alors en 2021, et ce dernier a rassemblé près d’1 406 000 $, une des campagnes les plus réussies pour un projet du genre à l’époque.
Ce passage d’une édition zéro à une version définitive du JDR a permis à Mothership de renforcer son identité de jeu horreur/Sci-Fi prenant place dans l’espace. La boîte standard comme celle premium comprennent une version améliorée du guide de survie du joueur, un manuel des opérations pour le gardien et les rapports sur les formes de vie inconnues. Il s’agit respectivement des ouvrages pour les joueurs et le meneur ainsi que d’un bestiaire, en plus d’un module « Another Bug Hunt ».
Les inspirations de Mothership incluent des classiques de l’horreur. Alien est le premier sur la liste, mais on y trouve aussi The Thing, 2001 : l’Odyssée de l’Espace et enfin le jeu vidéo Dead Space. L’exploration de vaisseaux et mondes inconnus ainsi que la rencontre avec des formes de vies extra-terrestres hostiles sont au cœur du jeu.
La machine derrière Mothership : simplicité et danger
Un système d100 intuitif
Mécaniquement, Mothership tourne sous un système de JDR très simple, l’horreur de ce monde sci-fi vient d’un système secondaire. Le moteur repose sur un d100 où il faut faire moins qu’une valeur donnée, généralement, une des statistiques du PJ. Explorations, interactions sociales et combats fonctionnent tous sur ce principe avec vraiment un minimum de cas particuliers afin d’en faire un jeu facile à prendre en main.
Le Stress, cœur du JDR Sci-Fi Mothership
Lorsqu’un joueur rate à un test, il échoue et prend 1 Stress. Si d’aventure un PJ fait le double du seuil lors d’un test, en plus des conséquences habituelles de l’échec, il fait un test de Panique. Cette fois, il fait un jet d’1d20 contre son niveau de Stress actuel. Ainsi, en dessous, il garde son calme, au-dessus, il prend les conséquences qui peuvent être graves. Sur un 20 : c’est fini pour le PJ !
La brutalité de ce système a toutefois contribué au succès de Mothership puisqu’il retranscrit bien l’horreur telle qu’elle est dans les inspirations Sci-Fi de ce JDR. Progressivement, les chances des PJ de souffrir des conséquences néfastes à cause du stress augmentent. Il existe cependant une petite chance : sur un 1, le PJ se reprend et gagne des avantages pour les minutes à venir.
D’ailleurs, un joueur ne veut pas non plus toujours rester à 00 stress puisque, techniquement, le Stress prend une place similaire à l’expérience dans d’autres JDR. Entre les aventures, les PJ ont l’occasion de convertir le niveau de stress qu’ils ont actuellement en de meilleures statistiques, en plus de chercher à se soigner ou à améliorer leur matériel.
La violence, une option secondaire
Un 20 sur le test de Panique n’est pas la seule cause de mortalité pour les PJ. La violence peut aussi engendrer de telles conséquences sur son intégrité physique. La sévérité dépend cette fois d’1d10, un 9 est équivalent à une mort certaine et immédiate indépendamment de la source de la blessure. Mothership rappelle ainsi qu’il est un JDR de Sci-Fi/horreur, la violence est à éviter, car chaque Blessure pourrait bien être la dernière, malgré la petite sécurité qu’offrent les armures !
Une aide essentielle pour les MJ ?
Le guide du meneur du jeu a aussi une bonne réputation pour offrir des conseils sur comment préparer et gérer des jeux d’horreur. Ils résultent des années d’expérience des auteurs et de ce qu’ils ont appris de ses erreurs. Ainsi, ceux qui l’ont lu expliquent d’ailleurs que ses recommandations s’appliquent aussi pour d’autres titres horrifiques.
Les retours ne sont pas aussi unanimes pour le bestiaire. Du moins quand il s’agit d’utiliser les créatures pour leurs statistiques : leurs lore en font d’excellentes sources d’inspirations pour des aventures. Ce que je trouve logique d’ailleurs. Le bestiaire a comme philosophie que chaque monstre est un boss, les PJ ne doivent pas pouvoir les affronter sans conséquence.
Au-delà de la Sci-fi : le potentiel de Mothership
D’une certaine manière, Mothership est devenu plus qu’un JDR Sci-Fi, il est une boîte à outils pour faire des aventures d’horreur. Si de nombreux créateurs ont produit des aventures pour le jeu, d’autres explorent à présent comment exploiter les bases solides pour simuler d’autres univers, d’autres ambiances et même pour jouer en solo, Loner Star.
Cloud Empress prend ces fondations et fait un jeu de rôle… Ghibli ! En effet, ce module prend place dans une nouvelle Terre futuriste où les hommes cohabitent avec une nature transformée dominée par des Cigales Magiques. Cloud Empress assume son inspiration de Nausicaa de la Vallée du Vent.
Le livret de base du JDR Cloud Empress nécessite celui de son parent Sci-Fi, Mothership. Néanmoins, il est gratuit sous forme de PDF sur DriveThru RPG, de même que certaines aventures. Tous sont disponibles ici. En revanche, il faut débourser 12 $ pour le livret Land of the Cicadas : un bac à sable avec une carte hex pour les joueurs à explorer dans une campagne dans un monde vivant.
À titre purement personnel, le fonctionnement de Mothership, ainsi que l’exemple de Cloud Empress me font penser à une autre franchise : Fear And Hunger. En théorie, sans énormément de changements, il me semble possible de faire un one-shot basé sur le second volet, Termina. Preuve s’il en faut encore que Mothership a un grand potentiel et on en attend une VF.
Mothership en 2026, une référence en terme de JDR d’horreur
Les nouvelles productions de Mothership
Wages of Sin constitue l’une des principales nouveautés actuellement disponibles pour Mothership. Ce supplément de grande ampleur propose plus de 300 pages consacrées aux aventures de chasseurs de primes et à la criminalité spatiale. Il rassemble notamment 100 contrats, 10 chasseurs de primes et le complexe pénitentiaire ODC, conçu comme un vaste environnement d’infiltration et d’évasion. Après sa campagne de financement, Wages of Sin est désormais disponible en vente au détail.
MEGADAMAGE est une autre évolution intéressante de la gamme. Présenté comme un « megazine » annuel de grand format, le projet dépasse le simple supplément de règles. Le premier numéro mélange fiction de science-fiction horrifique, bandes dessinées, articles et entretiens, avec notamment des contributions de Jake Butcher, Evlyn Moreau, Nick Grant, Adrien Tchaikovsky et Philip Eisner. Le deuxième numéro est également annoncé dans les offres de la gamme, avec des textes de Brian Evenson et Astrid Anne Rose et des comics d’Adam Szym et Marie Enger.
Autre chantier majeur : Prospero’s Dream, le cadre urbain et cyberpunk développé autour de la station du même nom. La campagne comprend notamment Mouths to Feed, Living the Dream, God Complex et plusieurs accessoires. Les dernières nouvelles montrent que certains contenus restent encore en cours de production ou de livraison, tandis que des aperçus de Mouths to Feed commencent à circuler. Ce supplément doit notamment permettre d’explorer les Stockyards, avec leurs commerces, leurs personnages et leurs possibilités d’aventure.
Une communauté toujours très active
Cette dynamique s’accompagne d’une production third-party particulièrement active. Tuesday Knight Games a encore rappelé en février 2026 que la publication de contenu tiers sous licence Mothership reste ouverte : les créateurs peuvent soumettre leurs manuscrits afin d’obtenir l’approbation nécessaire avant publication. Le catalogue officiel dépasse désormais les 100 campagnes, suppléments de règles et textes dans l’univers, tandis que la boutique distingue notamment plus de 130 one-shots et plusieurs dizaines de campagnes et suppléments.
Cette vitalité se retrouve dans les sorties indépendantes. d0c’s Cyberclinic, par exemple, est un module compatible avec Mothership 1e pouvant servir de lieu récurrent ou de scénario dans Prospero’s Dream. Il propose une clinique, des PNJ, des missions, des rencontres et du matériel supplémentaire. Plus intéressant encore pour suivre la communauté francophone, Sleep Debt FR, d’EpicQuest.ch, propose un scénario original traduit en français : ce one-shot d’environ quatre heures place les personnages dans un centre de recherche consacré au sommeil et mêle science-fiction, horreur psychologique et éléments surréalistes.
La communauté semble également se mobiliser autour du calendrier de production. Un suivi communautaire publié sur Reddit en août 2026 recensait l’avancement des différents projets issus de Mothership Month 25, en précisant que 25 des 27 projets attendaient encore une livraison groupée. Le fil souligne surtout l’ampleur du phénomène : Mothership Month est devenu une source importante de nouveaux projets indépendants autour du jeu.
Mothership Month 26 mise sur les créateurs
Pour Mothership Month 26, changement de formule : Tuesday Knight Games annonce qu’il n’y aura pas de nouvelle campagne de financement participatif en novembre 2026. L’éditeur veut notamment consacrer cette édition à la communauté. Trois initiatives sont prévues : le Jump-9 Writers Grant, le Wardens Club et Mothership Select.
Le premier attribuera 9 000 dollars à chacun de trois nouveaux auteurs, afin de développer des modules horrifiques courts. Les candidatures sont ouvertes jusqu’au 30 septembre 2026. Mothership Select, de son côté, doit constituer une sélection patrimoniale des aventures les plus remarquables de la gamme, avec dix modules distingués.
La traduction française de Mothership arrive enfin
Enfin, la VF de Mothership est désormais officiellement sur les rails. L’éditeur français Arkhane Asylum Publishing a annoncé en mai 2026 travailler officiellement sur la traduction française de Mothership. L’éditeur indique simplement que le jeu « arrive en français » : à ce stade, l’annonce ne donne toutefois pas encore de date de sortie ni de calendrier détaillé pour les différents ouvrages. Il faut donc distinguer cette future édition officielle des traductions communautaires déjà disponibles.
En attendant cette édition française, quelques ressources existent déjà. La traduction communautaire VF Mothership, publiée par Globo sur itch.io, propose une version française minimaliste des règles et rappelle explicitement qu’elle n’est pas une traduction officielle. Sleep Debt FR constitue, lui, un exemple récent de scénario directement disponible en français. Des échanges communautaires signalent également l’existence de traductions partielles de fiches et de matériel dans les espaces communautaires du jeu.
En septembre 2026, Mothership se trouve donc dans une phase particulièrement active : les grandes productions financées précédemment commencent à arriver, Prospero’s Dream continue de s’étoffer, la scène third-party reste très dynamique et une traduction française officielle est désormais confirmée, même si sa date de sortie reste à annoncer.
FAQ
Qu’est-ce que Mothership et à quel genre de jeu de rôle appartient-il ?
Mothership est un jeu de rôle sur table (JDR) de science-fiction et d’horreur spatiale créé par Sean McCoy et Alan Gerding, publié par l’éditeur indépendant Tuesday Knight Games. Il plonge les joueurs dans une ambiance sombre et angoissante inspirée de chefs-d’œuvre du cinéma et du jeu vidéo d’horreur tels qu’ Alien, The Thing, 2001 : L’Odyssée de l’Espace ou encore Dead Space. Les joueurs y incarnent des membres d’équipage, scientifiques, marins de l’espace ou androïdes confrontés à l’inconnu, à des créatures extraterrestres hostiles et à la folie de l’espace profond.
Comment fonctionnent le Stress et la Panique dans Mothership ?
Le Stress et la Panique sont au cœur de la dynamique de survie de Mothership :
- Prise de Stress : À chaque fois qu’un personnage échoue à un test, il subit automatiquement 1 point de Stress.
- Test de Panique : Si le joueur obtient un double lors d’un test manqué, un test de Panique est déclenché. Le joueur lance alors un d20 contre son niveau actuel de Stress.
- Conséquences : Un résultat supérieur au niveau de Stress permet d’éviter le pire, mais si le jet est inférieur ou égal au Stress, des réactions nerveuses graves surviennent. Un résultat de 20 sur le d20 signifie une perte de contrôle totale ou la fin définitive du personnage.
- Progression : Le Stress sert également de ressource de progression entre les aventures, permettant de convertir les traumatismes subis en amélioration de statistiques ou de compétences.
Mothership est-il un jeu mortel ? Le combat est-il recommandé ?
Oui, Mothership est un jeu particulièrement punitif et mortel. Lors des combats ou des blessures graves, les dégâts physiques reposent sur des jets de dés (notamment le d10) où un résultat extrême (un 9 sur 1d10) entraîne une mort immédiate et irréversible, quelle que soit la protection de l’armure. La violence doit donc toujours être envisagée en dernier recours par les joueurs.
Quels sont les principaux suppléments et nouveautés pour Mothership en 2026 ?
Le catalogue de Mothership s’est fortement enrichi :
- Wages of Sin : Un supplément massif de plus de 300 pages dédié à la criminalité spatiale et aux chasseurs de primes, comprenant 100 contrats et la prison ODC.
- MEGADAMAGE : Un megazine annuel mêlant fiction horrifique, bandes dessinées et articles rédigés par des auteurs renommés (Adrien Tchaikovsky, Philip Eisner, Brian Evenson).
- Prospero’s Dream : Un cadre de campagne cyberpunk et urbain développé autour d’une station spatiale et de ses sous-secteurs comme les Stockyards.
Qu’est-ce que Cloud Empress et quel est son lien avec Mothership ?
Cloud Empress, créé par Worlds by Watt, est un jeu de rôle inspiré de l’univers de Studio Ghibli (notamment Nausicaä de la Vallée du Vent) qui utilise les fondations mécaniques de Mothership. Il démontre la polyvalence du système Mothership comme boîte à outils pour concevoir des mondes d’exploration et d’horreur poétique. Son livret de base est accessible gratuitement au format PDF.
Une version française (VF) de Mothership est-elle disponible ?
Oui, une traduction française officielle de Mothership est actuellement en cours d’élaboration sous la direction de l’éditeur Arkhane Asylum Publishing (annonce officielle de mai 2026). En attendant la sortie officielle, des traductions communautaires existent, telles que la version minimale VF Mothership par Globo sur itch.io ou le scénario traduit en français Sleep Debt FR édité par EpicQuest.ch.
Quelles sont les initiatives prévues pour l’événement Mothership Month 26 ?
Pour l’édition 2026 de Mothership Month, Tuesday Knight Games met à l’honneur la communauté de créateurs avec :
- Le Jump-9 Writers Grant : Une bourse de 9 000 $ attribuée à 3 nouveaux auteurs pour développer des modules d’horreur courts.
- Le Wardens Club : Un espace de soutien et de ressources pour les meneurs de jeu.
Mothership Select : Une sélection patrimoniale regroupant les 10 meilleures aventures et modules du jeu.
Comment fonctionne le système de règles (moteur de jeu) de Mothership ?
Mothership s’appuie sur un système intuitif et fluide basé sur un d100 (dé à cent faces). Pour réussir une action (combats, interactions, exploration), le joueur doit obtenir un résultat inférieur ou égal à la valeur de la caractéristique ou compétence testée sur sa fiche de personnage. L’accent est mis sur la simplicité d’accès afin de privilégier l’immersion, la tension dramatique et la rapidité des choix tactiques.