Dans le monde du JDR, on trouve de tout… mais rarement, de la romance. Une discussion qui soulève des questionnements du côté des rôlistes et fait couler l’encre des auteurs de blogs et des journalistes spécialisées.
« Le jeu de rôle est le moyen parfait pour raconter des histoires de romance et de sexe ». C’est ainsi qu’Alex Meehan a ouvert un article sur la romance… Ou plutôt son absence dans le monde du jeu de rôle. Et il s’agit en effet d’une question qui revient de temps en temps. Il est peut-être plus que jamais d’actualité.
La romance, un aspect secondaire des JDR.
Le jeu de rôle se démarque dans le monde des activités ludiques par la liberté inégalable qu’il propose ainsi que par la variété quasi infinie qui en résulte. Si les premiers titres portaient principalement sur l’aventure au sein de donjons et de grands sandbox de fantasy, basés sur les trois piliers de l’exploration, du combat et du social, la nature des jeux s’est depuis développé.
À présent, entre les JDR qui visent à proposer des mécaniques très complètes, ceux qui veulent raconter des histoires précises et ceux qui immergent les joueurs dans leurs univers, ainsi que leur combinaison à différents degrés, il y a de tout. Pourtant, Meehan, dans son article pour le site Dicebreaker note qu’un genre en particulier n’est peu, quasiment pas représenté dans le JDR, c’est la romance et la sexualité. Ainsi, bien que plus que jamais ces thèmes ne sont abordés dans les jeux, ils ne sont jamais au centre de ceux-ci
À titre d’exemple, citons les romances des personnages de Critical Role, qu’on retrouve dans The Legend of Vox Machina. De la tension et des relations, parfois durables, naissent entre les personnages, mais c’est secondaire. Elles sont une parenthèse entre les combats et en parallèle avec la quête principale. Rien de mécanique, en somme. Et ils trouvent surtout plus de développement dans l’adaptation animée, au fil de la saison 3, par exemple
D’autres jeux osent plus, en y dédiant une part de leurs systèmes. Ces systèmes sont, bien sûr, plus du côté des jeux narratifs et peuvent se permettre ou osent se permettre suivant le point de vue, de mécaniser un élément généralement relégué au RP. Les deux éditions de Monsterhearts viennent tout de suite à l’esprit ou, dans une certaine mesure, Vampire La Mascarade. Les Toreadors y sont un bon exemple d’une relation qui peut devenir toxique.
Les phases de downtime se prêtent aussi bien au développement de la romance dans le JDR. Les downtime, ce sont les parenthèses entre les aventures, les périodes où les PJ sont en dehors des donjons et des quêtes et peuvent donc prendre le temps d’interagir entre eux et avec les PNJ sans la pression de l’aventure. Les mécaniques de carousing, le système de repos d’Ironsworn ou encore la mécanique d’amélioration de l’Appel de Cthulhu et ses compagnons du BRP ajoutent de l’impact à ces interactions.
Problèmes et potentiel de la romance dans le jeu de rôle
Mais alors, demande Alex Meehan, où sont les JDR qui mettent vraiment en avant la romance, où elle est le but même de la partie ? Les jeux où le meneur laisserait les joueurs explorer différentes facettes de l’amour. Le tout sans risquer le jugement.
La réponse finalement vient dans les réactions que son article a suscitées à travers la toile. La difficulté à être confortable pour jouer le jeu, pour le RP! Culturellement, il est aussi généralement mal vu de partager une telle relation en dehors d’une union officielle.
Ajoutons à cela que les rôlistes et le JDR n’ont pas la meilleure réputation quand il s’agit de romance. De l’innocent stéréotype du barde qui séduit tout ce qui bouge aux histoires de meneurs et joueurs quasi criminels dans les rpg horror stories, l’image n’est guère reluisante.
Ainsi, par extension, personne ou presque ne tente l’aventure de créer ou jouer un tel jeu. F.AT.A.L, « Fantasy Adventure to Adult Lecher » de son premier nom, est probablement le pire exemple connu d’un jeu ayant voulu intégrer la sexualité dans ses mécaniques. Le problème étant moins la présence de sexualité que son application de mauvais goût, sous couvert de « réalité historique ». La gamme d’aventure romantique et érotique de Phoenix Grey, Lewd Dungeon Adventures démontre qu’il est possible d’inclure l’intimité dans le JDR.
Le jeu de rôle moderne et son approche de la romance
Le jeu de rôle finalement, pourrait gagner à apprendre des milieux… adultes, disons. Là où le JDR prend un tout autre sens pour la romance et la sexualité. En privilégiant la complicité, en intégrant des mécaniques de sûreté (X card, “safeword ”, …), on aurait un milieu sain et de là, on pourrait explorer ce potentiel. Certains jeux « modernes » ne s’en cachent d’ailleurs plus : Eat the reich en particulier reconnait l’origine BDSM de ces outils, mais invite à les employer.
D’autres titres mettent carrément la romance au cœur du jeu. Il s’agit toujours de jeux très narratifs, surtout des PbtA : Night Witches, Thirsty Sword Lesbians… Cette liste continue de s’allonger bien que la vulgarisation progressive de ces outils et des pratiques qui les entourent ne plait pas toujours à tout le monde.
Les vieux grognards notamment crient au wokisme. En fait, le hobby a toujours attiré des individus qui n’ont pas toujours les meilleures compétences sociales. C’étaient d’abord des introvertis et des nerds, les stéréotypes impopulaires des films pour adolescents. Ainsi vu le contexte actuel, il est tout à fait normal de voir, plus ouvertement, ceux qui explorent encore la romance s’essayer aux JDR ou même créer leur propre niche.
