JunM
Roll20 est un des choix qui s’ouvre aux rôlistes pour jouer via Internet. Pour ceux qui sont intéressés par le jeu de rôle, mais n’ont pas l’opportunité, voici une alternative.
Partager une table à distance est plus ancien que le jeu de rôle. Son prédécesseur, le wargame, pouvait se pratiquer à plusieurs kilomètres grâce au courrier. Une pratique à laquelle s’adonnait Gary Gygax avant de créer Donjons & Dragons. La version moderne pour les JDR est constituée par les tables virtuelles (virtual tabletop).
Dix ans de Roll20
L’origin story de Roll20 est une histoire à laquelle tout rôliste peut s’identifier. Riley Dutton, Nolan Jones, et Richard Zayas étaient trois colocataires et joueurs de Dungeons & Dragons, arrivés à la fin de leurs études universitaires, ils étaient conscients qu’il faudrait un moyen pour continuer la campagne. Ils lancent alors le projet sur Kickstarter en 2012.
Roll 20 naît dans ces conditions. La plateforme devient rapidement l’une des références en matière de site pour jouer aux JDR en ligne. Elle est, par exemple, utilisée par l’équipe du Joueur du Grenier pour leur actual play, Aventures. Avec la récente pandémie de COVID-19, jouer en ligne est d’autant plus devenu populaire, contribuant à la longévité du site qui est partie pour durer.
Qu’est-ce que Roll20?
Pour faire court, Roll20 est un site qui permet de jouer aux JDR au moyen d’un navigateur web. Il est autonome et ne nécessite aucun téléchargement. Les joueurs ont juste besoin d’une adresse mail pour se créer un compte. Il existe une version gratuite et la version pro, payante.
Pour cet article, nous parlerons de la première pour deux raisons. D’une part parce que la version gratuite a tous les outils de base indispensable pour jouer. D’autre part, parce que les ajouts d’un compte payants sont surtout cosmétiques et s’adressent surtout aux gros consommateurs qui voudraient ajouter à l’expérience.
Accessoirement, Roll20 possède aussi une appli pour les téléphones portables. Elle n’est pas un substitut du site pour les cellulaires, mais un compagnon. D’ailleurs, il faut que le personnage soit créer et intégrer à une partie en cours sur le site avant d’apparaître dans l’application.
En conséquence, elle est plutôt une aide pour les joueurs lors des parties IRL de DnD5E. D’abord, elle fait surtout office de fiche personnage à emporter partout avec soi. Mais elle inclut aussi quelques fonctionnalités de base pour faire des jets de dés ainsi que le compendium SRD du jeu de rôle de Wizards of the Coast.
Les bases d’une partie
Roll20 s’adresse à la fois aux joueurs et aux maîtres de jeu. Ces derniers notamment peuvent créer facilement une partie, une fois connectée, il suffit de cliquer sur le bouton « Create a new game » (démarrer une nouvelle partie). Optionnellement, sur l’écran suivant, vous pourrez choisir une fiche personnage ou un module parmi ceux déjà proposés par le site et éventuellement des « tags » (balises). Les balises aident à savoir que propose une partie.
En tant que meneur de jeu, vous avez accès à divers outils disponibles sur la gauche de l’écran. Ils servent à gérer les éléments tels que les pions, les couches de la carte et l’unique couche MJ que les joueurs ne voient pas. Sans rentrer dans les détails, celle-ci sert pour préparer en avance des éléments ou à prendre note sans que les joueurs les voient sur la carte.
La partie droite de l’écran offre un chat, indispensable, car il permet non seulement aux participants de communiquer, mais aussi permet de faire des jets. Le meneur y a aussi une bibliothèque de pions, de cartes et de portraits. L’onglet journal permet de ranger des feuilles de personnages ou des notes à partager aux joueurs. Le juke-box permet de jouer des musiques d’ambiance ou des bruitages.
Les options de conforts proposés par le site
Dans tous les cas, Roll20 permet au choix de piocher dans une bibliothèque (gratuite ou premium) ou d’importer ses propres fichiers. Les utilisateurs premium ont accès à des fonctionnalités telles que des cartes plus grandes, des options de création de personnages avancées et des bibliothèques de contenu supplémentaires.
Grâce à sa popularité, Roll20 permet également aux joueurs d’accéder à des jeux de rôle préexistants. Il s’agit à la fois de systèmes très connus tels que Dungeons & Dragons, Pathfinder et Call of Cthulhu, mais aussi bien d’autres.
Pour les plus expérimentés qui voudraient créer leur propre système, la plateforme a des moyens pour le faire. Elle permet par exemple de créer des « macros », un bout de code qui permet de configurer à l’avance les jets au moyen d’un clic. D’autres systèmes utilisent des outils telles les cartes (comme Maléfices), il est possible de se créer un deck personnalisé.
La communauté Roll20
Pour tous les rôlistes, Roll20 permet de jouer depuis n’importe où dans le monde. Il est surtout un outil précieux pour les groupes de joueurs éloignés géographiquement ou qui ne peuvent pas se rencontrer en personne. Il est aussi un moyen pour les novices qui n’ont pas de groupe avec qui jouer dans la vraie vie.
Ainsi, la plateforme donne aussi bien la possibilité de restreindre l’accès à une partie en invitant uniquement les joueurs souhaités que de l’ouvrir au grand public. Grâce à cette option, certains meneurs peuvent se faire de l’argent sur Roll20 en organisant des parties payantes.
L’existence d’une communauté de rôlistes sur un site aussi connu permet aussi de chercher des parties via la fonction appropriée. Les options sont très poussées et permettent d’opérer un tri afin de trouver le jeu qui nous correspond. Inversement, les meneurs peuvent aussi lancer une annonce afin de proposer à des joueurs de venir jouer avec lui.
Il faudrait des heures pour découvrir tout ce que le site a à proposer (FX, brouillard de guerre…). Le mieux reste d’expérimenter par soi-même et de s’adresser à la vaste communauté qu’il rassemble. En somme, amateurs comme vétérans peuvent donc y trouver chaussure à leur pied !
En cas de besoin, Roll20 possède aussi un centre d’aide. Des tutoriels aux questions les plus fréquemment posées, il offre toutes les réponses aux interrogations des utilisateurs du site. Une page pratique quand on sait que le site continue de recevoir des mises à jour régulier qui corrigent des bugs et ajoutent de nouvelles fonctionnalités.
Jumpgate, la prochaine évolution de Roll20
Et toutes ces années de travaux ont cumulé pour donner le « futur du tabletop gaming », Project Jumpgate. Depuis le 6 janvier 2025, le nouveau moteur de Roll20 est sorti de sa phase de beta pour entrer officiellement en service. Après son annonce à la fin de l’année 2023, il a traversé une longue phase de test qui a vu 70% des utilisateurs le choisir par rapport à son prédécesseur.
Le but de Jumpgate consistait à moderniser l’expérience des utilisateurs du site et faciliter les mises-à-jour à l’avenir. C’était devenu difficile avec le moteur vieillissant après cette décennie de bons et loyaux services. De plus, il fallait aussi répondre aux nouveaux besoins et attentes des rôlistes, ainsi qu’aux défis que présentait le paysage actuel du JDR, comme la nouvelle version de Donjons & Dragons.
En passant à Jumpgate, Roll20 dispose désormais de meilleures performances. Par conséquent, le VTT peut introduire de nouvelles fonctionnalités, en particulier sur le plan esthétique avec de meilleurs effets visuels dynamiques qui pourront prochainement êtres compatibles avec Demiplane et Dungeon Scrawl.
Le site gagne aussi en ergonomie. De la gestion des tokkens et des cartes ainsi que celle des parties et des fiches (notamment DnD 2014 VS 2024), les utilisateurs ont maintenant plus d’options, plus faciles à employer. C’est le bon moment pour adopter Roll20 si vous n’avez pas encore sauter le pas.
