Bien que dans le futur sombre de Warhammer 40K il n’y a que la guerre, son univers se prête parfaitement pour le JDR. Si le leader actuel est Cubicle 7, d’autres jeux de rôle ont gagné un statut classique auprès des rôlistes en portant le wargame en TTRPG.
Depuis plusieurs décennies, les deux branches de la franchise Warhammer occupent les tables de jeu, non seulement en wargame, mais aussi en jeu de plateau et en JDR. Si la version fantasy dispose de son iconique WFRP et de Soulbound, le même éditeur propose aussi deux gammes pour la version du futur lointain et sa guerre perpétuelle.
Les offres de Cubicle 7 pour les JDR Warhammer 40K : Warhammer 40K Roleplay
Présentés sous le même titre de Warhammer 40K Roleplay, ces deux jeux ne partagent pourtant pas grand-chose en dehors de l’univers et de son ambiance. Il s’agit d’une part de Wrath & Glory et d’autre part d’Imperium Maledictum. Ils sont d’ailleurs parfois mis en opposition et si aimer l’un n’empêche pas d’apprécier l’autre, ils visent des objectifs différents.
Les points communs entre Wrath & Glory et Imperium Maledictum
Du côté des points communs, tous les deux se passent dans ce futur du XLIe millénaire avec la galaxie et ses factions : l’Imperium, les empires Xenos et le Chaos. La richesse du lore permet à Cubicle 7 et aux rôlistes de piocher dans un univers bien établi.
Cependant, afin de ne pas écraser les nouveaux venus sous le poids des quarante années de lore de WH40K, CB7 a choisi dans les deux cas de centrer l’intrigue autour de systèmes inédits et isolés. Respectivement Wrath & Glory se passe dans le système Gilead tandis qu’Imperium Maledictum opte pour le système Macharien. Il s’agit d’une limite optionnelle, elle n’empêche pas les rôlistes de situer leurs aventures dans le canon de 40 K ou même d’inventer le leur.
Ce qui les différencie surtout, c’est le point de vue adopté pour les PJ. Ainsi, si je devais résumer la nuance entre ces deux branches des JDR Warhammer 40K Roleplay, je dirais que l’un entre dans ce monde par le haut, tandis que l’autre le ferait par le bas. Il en résulte donc deux expériences qui se démarquent nettement, y compris à travers leurs mécaniques de jeu.
Warhammer 40K Roleplay : Wrath & Glory, un JDR sur les héros du XLIe millénaire
Des individus hors du commun au sein du système Gilead
Commençons par Wrath & Glory qui est aussi celui qui m’a le plus intéressé parmi les deux. Il prend place dans le système Gilead et met en avant des personnages au service d’une des grandes factions en puissance, tel que l’Imperium. Il implique donc que les participants se mettent d’accord de tous incarner des membres d’un même groupe, comme pour la création d’une armée, on n’aurait pas d’Astartes avec l’Empire Tau, par exemple.
Warhammer 40K Roleplay : Wrath & Glory permet d’incarner des membres de troupes d’élite. Il prend donc des mesures pour que l’expérience soit plus cinématique et épique, avec des PJ capables de faits d’armes impressionnants. Les mécaniques de ce JDR Warhammer 40K se portent donc plus vers la narration. Il est plus proche de Tomorrow City, par exemple, et ils sont même assez similaires.
Un système narratif épique
On y retrouve un système de dice pools, qui utilise des d6 comme le wargame. Quand un test est nécessaire, le joueur rassemble une poignée de dés égaux à la somme d’un Attribut et d’une Compétence employés pour l’action et fait le jet. Il compte ensuite les réussites (Icones). Les 4 et les 5 valent pour une, les 6 pour 2, et compare ce nombre au niveau de difficulté de la tâche : s’il est supérieur alors ceci correspond à un succès.
Les excès peuvent se convertir en Wrath Point, un monnaie-meta unique à ce JDR Warhammer 40K qui permet de changer les effets d’un jet. Ce dernier est aussi influencé par le Wrath Dice, un dé différent des autres et qui se jette systématiquement à chaque test. Il fonctionne comme le reste des dés, mais sur un 6, il permet de faire des Critiques en combat ou de gagner des Wrath Points en dehors. Un 1 produit une complication indépendamment du résultat final.
Ce système de Warhammer 40K Roleplay correspond donc plus à mes préférences. Il permet aux deux côtés de l’écran d’influencer directement sur le récit et de se lâcher dans la narration et la représentation des actions des PJ et PNJ avec un rythme dynamique. D’expérience avec ce genre de système, je pense qu’il fonctionnerait mieux avec un groupe qui se prend dans le délire over the top des combats de WH40K.
Warhammer 40K Roleplay : Imperium Maledictum, un JDR sur les bas-fonds de l’Empire
Un simulateur de la vie au sein du système Macharien
Imperium Maledictum, lui est plus posé, plus terre-à-terre. Les joueurs prennent le rôle d’individus lambda du secteur Macharien. Ils auraient été condamnés à la vie misérable qui y est courante si ce n’était l’intérêt de leur Patron. Cet individu puissant leur offre des bénéfices en échange de leurs services pour des missions périlleuses.
L’ambiance s’approche plutôt de Cyberpunk ou encore de Shadowrun, mais mécaniquement, on se rapproche d’un Appel de Cthulhu. Warhammer 40K Roleplay : Imperium Maledictum tourne sous un système de JDR d100 qui représente un pourcentage et dérivé de celui de Warhammer Fantasy Roleplay. Il explicite clairement les risques au moment de les prendre.
Warhammer Roleplay à l’Old School
Et ceci est très important puisque les PJ de ce jeu sont nettement moins héroïques et solides que ceux de Wrath & Glory. Ainsi, la violence n’y constitue pas la première solution. Elle peut conduire à de graves conséquences sur l’intégrité physique d’un personnage y compris en cas de victoire. Le système récompense plutôt la réflexion et la prudence.
Cette gamme s’adresse pour certains à ceux qui voudraient une expérience plus proche du jeu Rogue Trader. Cependant, je trouve qu’il se présente un peu comme le style Old-School où l’exploration et le bac à sable sont mis en avant. Les joueurs découvrent et agissent, ils contribuent donc organiquement à transformer le monde, sans qu’il y ait nécessairement une trame transcendante avec un début, un milieu et une fin clairement définie.
Au-delà de Cubicle 7, les JDR classiques dans le monde de Warhammer 40K
Que vous soyez tenté par l’un ou l’autre de ces JDR Warhammer 40K Roleplay, ils figurent dans le catalogue de Cubicle 7 en VO, avec de nouvelles expansions qui continuent de sortir.
Khaos Project, éditeur français de jeux de rôle, a transporté les gammes Warhammer Roleplay, extensions comprises, au sein de l’Hexagone. Après Wrath & Glory, ils ont aussi apporté Imperium Maledictum pour les rôlistes français. Ce même éditeur propose aussi la VF de la gamme fantasy des jeux de rôle Warhammer.
Cubicle 7 propose ici aussi, au format PDF uniquement, les anciennes gammes de JDR Warhammer 40K. Dark Heresy, Deathwatch, Black Crusade… Ces titres qui font encore office de meilleurs JDR dans le futur de WH40K pour certains demeurent ainsi accessibles malgré la fin de leur production officielle.
FAQ : L’essentiel sur les JDR Warhammer 40K Roleplay
Quel JDR Warhammer 40K choisir : Wrath & Glory ou Imperium Maledictum ?
Le choix entre ces deux gammes dépend entièrement du type d’ambiance et d’expérience que vous souhaitez privilégier autour de la table:
- Choisissez Wrath & Glory si vous préférez l’action cinématographique, héroïque et les combats « over the top ». Le jeu aborde l’univers « par le haut » et vous permet d’incarner directement des membres de troupes d’élite capables de faits d’armes impressionnants.
- Choisissez Imperium Maledictum si vous cherchez une ambiance plus posée, sombre et terre-à-terre. Ce titre aborde le monde « par le bas », en vous glissant dans la peau d’individus lambda au service d’un puissant Patron. C’est un jeu axé sur l’exploration en mode « bac à sable » où la prudence est de mise.
Où se déroulent les intrigues de ces deux jeux de rôle ?
Pour éviter d’étouffer les nouveaux joueurs sous le poids de quarante ans de lore, l’éditeur Cubicle 7 a fait le choix de cantonner le cadre par défaut de ses jeux à des secteurs géographiques précis et isolés:
- L’action de Wrath & Glory est localisée dans le système Gilead.
- L’intrigue d’Imperium Maledictum se concentre quant à elle dans le système Macharien.
Note : Cette délimitation géographique reste une limite optionnelle. Rien n’empêche les groupes de jeu d’explorer le canon global de la galaxie de Warhammer 40K ou d’inventer leur propre secteur.
Quel est le système de règles utilisé par chaque gamme ?
Sur le plan mécanique, les deux titres ne partagent pratiquement rien en dehors de leur univers commun:
- Le système de Wrath & Glory repose sur une réserve de dés (dice pool) constituée exclusivement de d6. On y jette simultanément un « Wrath Dice » (dé de colère) qui influe directement sur la narration en générant des réussites critiques ou des complications.
- Le système d’Imperium Maledictum utilise un moteur au d100 (système à pourcentage) hérité de Warhammer Fantasy Roleplay. Les personnages y étant beaucoup plus fragiles, la violence y est particulièrement dangereuse, ce qui rapproche le feeling des parties de celui d’un Appel de Cthulhu.
Qui édite ces jeux en version française (VF) ?
C’est l’éditeur français Khaos Project qui se charge de traduire et de publier les gammes au sein de l’Hexagone. Ils assurent le suivi des livres de base ainsi que des différentes extensions pour Wrath & Glory et Imperium Maledictum.
Est-il encore possible de se procurer les anciens JDR classiques de la franchise ?
Oui. Bien que la production officielle de titres phares comme Dark Heresy, Deathwatch ou Black Crusade soit définitivement arrêtée, Cubicle 7 permet aux rôlistes d’accéder à l’ensemble de ces anciennes gammes classiques en les proposant au format PDF uniquement.
