Après La Légende de Vox Machina, Critical Role frappe fort avec la série animée Mighty Nein. Fort de ses premières expériences, l’équipe propose une nouvelle formule pour une adaptation qui veut surpasser tout ce qu’ils ont fait à ce jour.
Il y a quelques années, l’équipe de Critical Role avait fait un pari : celui de faire financer par le public un pilote de l’adaptation de leur première campagne. Le reste appartient à l’histoire, ce fût un franc succès! Et plus qu’un pilote, c’est une saison qui a vu le jour et la deuxième campagne, Mighty Nein,va aussi avoir droit à sa série.
Des premières rumeurs aux premiers aperçus de la série Mighty Nein
En effet, face au raz-de-marée La Légende de Vox Machina, Amazon et Critical Role ont consolidé leurs liens. En conséquence, en 2023, les partenaires ont annoncé que non seulement les Vox Machina reviendraient pour une troisième saison, mais aussi que la deuxième équipe d’aventuriers, les Mighty Nein, auront aussi droit à leur série. Il a fallu attendre le milieu de 2024 pour le premier aperçu de cette dernière.
Depuis ce petit teasing, les informations viennent, bien que parfois au compte-goutte. Il faut dire que le travail sur la série ne faisait que commencer et que la nouvelle saison de La Légende de Vox Machina demeurait la priorité de l’équipe. Après sa diffusion et son succès, promettant une nouvelle saison, Critical Role et Amazon Prime ont enfin pu s’ouvrir sur le projet Mighty Nein.
Au cours du dernier tiers de 2024, l’équipe de production affirmait avancer sur la série. Ainsi, les comédiens avaient terminés les enregistrements des voix. Ce qu’on ne savait pas alors c’est qu’ils avaient en fait enregistré les deux premières saisons de la série Mighty Nein. Une information qui viendra de Travis pour les 10 ans de Critical Role.
Les Mighty Nein avant les Mighty Nein
Il avait aussi profité de l’occasion pour évoquer comment le récit allait commencer bien avant l’actual play. En effet, les téléspectateurs verront les aventuriers se croiser, faire connaissance et devenir une équipe au fil des épisodes. Un des nombreux changements apportés au scénario sur lesquels nous reviendrons plus tard.
L’exploration de ces rencontres doit permettre d’apporter de la profondeur aux Mighty Nein. D’autant plus qu’ils sont bien plus nuancés que les Vox Machina. En effet, on peut difficilement parler de « héros » dans leur cas et c’est pourtant ce qui les rend plus intéressants que leurs prédécesseurs, du moins pour certains spectateurs.
En dehors des interviews que donnent les membres de l’équipe, on a rarement des nouvelles de l’avancée de la production de la série Mighty Nein. Le premier vrai aperçu que les fans ont eu date de la Comic-Con de San Diego l’année dernière : un animatic (une étape dans le travail d’animation qui en montre les ébauches), montrant la rencontre entre Jester et Fjord. La première fuyait les gardes avant de le croiser au hasard des péripéties remplis d’action et d’humour.
Cette année, à l’occasion de la même conférence, ce sont deux images qu’ils ont montrées. D’abord, un rendu final de la majorité des protagonistes avec Nott the Brave (Sam Riegel), Caleb Widogast (Liam O’Brien), Beauregard Lionett (Marisha Ray), Jester Lavorre (Laura Bailey), Fjord Stone (Travis Willingham), et Mollymauk Tealeaf (Taliesin Jaffe). Yasha Nydoorin (Ashley Johnson) manquait à l’image, mais il n’est pas impossible qu’il s’agissait de son point de vue. Et ensuite, une image du PNJ Essek Thelyss, il sera doublé par Matt Mercer pour la série. Ces images ont été suivies d’un aperçu de la première saison!
Une affaire à suivre…
Malgré l’état d’avancement de la production, , au moment de l’annonce officielle, Amazon et CR n’ont pas tout de suite révélé la date de diffusion de la série. En conséquence, les fans ont d’abord avancé leurs analyses sur la question en se basant sur les informations disponibles jusque là.
Ils comptent et espèrent donc retrouver la série Mighty Nein sur les écrans dès cette année 2025. Une estimation confirmée plus tard avec la date exacte du 19 novembre 2025! En attendant, les artistes travaillent aussi sur les romans graphiques qui développent l’histoire des membres de l’équipe éponyme. La trame principale, elle, se retrouve dans l’actual play. Cette dernière a été diffusée de 2018 jusqu’en 2021 avec presque 150 épisodes au total
Les Mighty Nein que l’on suit dans la série constituent la deuxième équipe d’aventuriers de Critical Role. Elle fait suite aux aventures de Vox Machina après une ellipse de quelques décennies et introduit aussi la contrée de Wildemount, une autre partie des terres d’Exandria. Cette contrée a eu droit à une extension officielle pour la 5e édition de Donjons & Dragons.
Des changements dans le scénario pour la série Mighty Nein?
L’équipe de Critical Role crée pourtant la surprise en annonçant que la série animée Mighty Nein sera très différente de l’actual play. Cette annonce avait été apportée par Travis Willingham et Sam Riegel dans un entretien en amont de la saison 3 de La Légende de Vox Machina.
Par ailleurs, cette dernière a déjà donné le ton en changeant énormément d’éléments de l’intrigue. De l’introduction de certains personnages à une altération du développement de leur caractère ou encore par des références à des éléments des saisons ultérieures de l’actual play et au futur d’Exandria, le dernier volet a été audacieuse en terme d’adaptation.
Les scores et les retours confirment que les critiques et le public sont partants et la saison a conservé son Tomatometer parfait. On s’attend donc à ce que la série Mighty Nein adopte une approche similaire avec des épisodes qui feront une sorte de saison 0 pour introduire les aventuriers avant qu’ils ne se rejoignent.
Mais que les fans se rassurent! En effet, l’équipe, dont la scénariste Shakira Pressley, persiste sur le fait de rester fidèle aux événements clés. Aussi bien ceux importants pour l’histoire que ceux iconiques par les fous rires et par les memes qu’ils ont engendrés. L’ambition reste aussi au rendez-vous! Il y a quelques semaines, Travis a expliqué que Mighty Nein allait surpasser Vox Machina sur tous les points : plus grand, plus bruyant, plus rapide, plus drôle!
Hype communiqué aussi par Laura Bailey car le cast a eu le privilège de regarder les trois premiers épisodes de la nouvelle série. Ils ont été « particulièrement excités » du résultat. Quant au public, il a eu des nouvelles au sujet de la série au cours de cet été 2025, en plus des informations sur la prochaine saison de La Légende de Vox Machina.
Les paris de Critical Role : une histoire plus développée et travaillée…
Les comédiens de doublage et rôlistes n’ont pas apporté plus de détails sur les plans de l’équipe sur la question. Néanmoins, la série actuelle sur les Vox Machina peut donner un aperçu de ce à quoi il faut s’attendre. En dehors des modifications faites durant les saisons précédentes, on peut évoquer celles de la saison 3 qui introduit des personnages, en remplace d’autres, échange les rôles des protagonistes, tout en s’assurant que des scènes mythiques restent.
Les scores et les retours des fans montrent que ce pari peut payer. Ainsi, personnellement, j’ai confiance en l’équipe quant au fait de s’assurer que les Mighty Nein aient droit à la série qui leur fasse honneur. Qui sait, peut-être même qu’elle parviendra à surpasser celle de leurs prédécesseurs?
Les premiers aperçus donnent beaucoup d’espoirs. En effet, Amazon Prime a su entretenir la passion des fans à travers des teasers. Depuis le premier animatic qui montrait le travail en cours, en passant par des trailers pour présenter les personnages jusqu’au générique, ils ont affiché la qualité du travail réalisé sur l’écriture et l’animation.
Mais le tout a culminé dans une vidéo temporaire sur la chaîne YouTube d’Amazon Prime. Discrètement, ils y ont mis en ligne le premier épisode gratuitement pour le week-end qui précède la diffusion officielle de la série Mighty Nein. Il était disponible du vendredi 14 novembre jusqu’au dimanche 16.
… « Mote of Possibility » : que révèle le premier épisode?
Intitulé « Mote of Possibility », il a démontré ce que la série avait dans le ventre. Au niveau technique, il n’a rien à envier à son prédécesseur. L’animation est diverse, fluide et dynamique avec des effets appropriés, les décors sont riches… Le spectacle est au rendez-vous du côté visuel. Le son était peut-être moins équilibré avec les voix moins audibles que le bruitage. Niveau histoire, on est bien dans un épisode introductif où les auteurs mettent en place le monde et ses enjeux.
On n’y suit d’ailleurs qu’une partie de l’équipe d’aventuriers, à savoir Caleb, Nott, Beau et Yasha. Ils ne sont d’ailleurs pas les personnages les plus importants puisque leurs aventures sont nettement secondaires en comparaison à l’envergure du conflit qui se prépare à Wildemount. Le rythme est mieux géré par rapport à Vox Machina et la longueur de 43 minutes de l’épisode, presque le double de celui des épisodes des 3 saisons de l’ancienne série.
Ce premier épisode établit aussi quelques changements par rapport à l’actual play. Une constante qu’on retrouvera tout au long de la série animée. Les éléments de l’intrigue sont donc nettement plus et mieux connectés. Ainsi, si Yasha demeure encore absente de l’équipe, elle est déjà à la recherche du Mc Guffin que les Nein devront retrouver dans un futur proche.
… Et une double diffusion : la série Mighty Nein en 2025 et celle des Vox Machina en 2026
Avec les nouvelles venues depuis le début d’année, l’équipe de Critical Role a largement évoqué la diffusion des séries. Ainsi, 2025, c’était l’année des Mighty Nein, bien que les Vox Machina ont encore leur plus grande aventure devant eux. La nouvelle série a débuté, toujours sur Amazon Prime, le 19 novembre 2025.
La première saison débute bien avant l’actual play en présentant les protagonistes avant leurs rencontres. Ce choix servirait non seulement à développer ces derniers, mais aussi à éviter de divulgacher le devenir des Vox Machina à la fin de leur série. Une fin qui devrait réserver encore des surprises.
Quant aux Vox Machina ils devront encore revenir pour deux saisons selon les dires. Les équipes travaillent déjà sur la saison 4 de La Légende de Vox Machina, avec une sortie prévue pour 2026 tandis que la saison finale, la cinquième, pourrait venir après la deuxième saison de la nouvelle série sur les Mighty Nein.
Le prochain chapitre est d’ailleurs déjà bien avancé selon une interview de Sam Riegel. En effet, l’équipe avait commencé le travail sur la seconde saison en parallèle à la production de la première. Cette organisation permet donc un rythme plus soutenu dans la production : un ou deux épisodes seraient déjà prêts selon lui, peut-être même dès 2026. La date de diffusion dépend cependant d’Amazon qui n’a pour l’instant rien confirmé.
En plus de la nouvelle série en novembre, Critical Role ont débuté leur quatrième campagne. Une aventure révolutionnaire par beaucoup de points, entre son style West Marches, le changement de MJ ou encore le nombre de 13 joueurs répartis en 3 tables… Des mesures qui rendront l’adaptation animée de cette campagne dantesque!
Mighty Nein VS Vox Machina : héros VS antihéros
Avec une double diffusion et des casts similaires en plus de se dérouler dans un même univers, on comprend que certains redoutent une redondance entre les deux séries. Les fans qui ont suivi les actual play savent qu’il y a des nuances entre ces deux récits : les protagonistes. Travis Willingham a accentué ce fait en présentant les nouveaux héros comme plus rudes que leurs prédécesseurs.
Selon lui, en comparaison aux Machina qui veulent faire le bien (parfois à bon prix), les Mighty Nein ont des objectifs plus individuels que le format série va permettre de mettre en avant. Ainsi, en commençant avant leur rencontre, l’adaptation met en lumière les frictions et les tensions internes qui en résultent. Mis en avant par leur réponse « You’ve got the wrong people » en apprenant qu’ils sont la dernière chance d’arrêter la guerre. Leur présentation dans le dernier trailer officiel leur donne la même énergie que les membres du Suicide Squad.
